今日で１１月も終わり。２００５年も残すところ後１ヶ月だけになった。去年の今頃は、まだミルクを飲んでいたりっくん。歩くことも出来なかったのに。１年でこんなに大きくなってしまうんだね。

今日は７時半起床。雨模様だ。月曜日にジムへいけなかったので、今日は絶対行こうと決めていた。張り切って家を出る。キッズルームではりっくんがグズグズ言うかなと思ったが、なんのその。部屋に入るなり、バイクにまたがっている余裕ぶり。この様子だったら、来年から行かせようと思っているデイケアも大丈夫かもね。

ジムの帰りにKmartへ行くと、インフルエンザの予防接種をやっていた。早速受けておこう。りっくんはもうすぐ２歳検診に行くのでその時に受ける予定だからママだけ。＄２５なり。私は処方箋の薬をいつもKmartのづラッグストアで処方してもらうのだが、妊娠前、妊娠中から以来、何かと私に優しくしてくれている薬剤師のお姉さんがいて、「あら、久しぶりね」と話かけてきてくれた。「彼女も大きくなったわね」といわれて「あの、一応Heなんです」と言っておいた。髪型のせいか、たいていの人にSheと言われてしまうりっくん。

「相変わらずタイニーね（小さいの意味）」と彼女が言うのでびっくりして、「いえいえ、妊娠前より体重は５キロも重いのよ。それで一生懸命ジムへ通っているのだけれど、ちっとも減らないの」と言うと、さすがに薬剤師らしく「妊娠中は脂肪を蓄える細胞が増えるの。だから体質が変わる人もいるのよ」とのこと。なるほど、それ私じゃん。妊娠中に２０キロも太ってしまったせいで、私の細胞は恐らく「脂肪細胞」だらけになってしまったに違いない。もう元には戻れないのか？

オムツを買いに売り場へ行ったら、セサミのキャラクターのついたトレーニングトイレ（おまる）が売っていた。来年の夏ごろから始めようとは思っているけれど、とりあえず買っておくことにした。そうしたら、その箱についているエルモを見て大興奮。嬉しそうに指差して、箱を自分で持とうとしたりしている。ほう。素晴らしいセサミ効果、これでもしかするとトイレットトレーニングもスムーズに行くかしら。

ご飯の時、私が手伝ったりするとすごい嫌らしい。テーブルにちょっと手をついているだけでも、その手を追い払おうとするほどだ。右手で食べる時と、左手で食べている時がある。利き手はまだ決まっていないらしい。

夜ご飯に中華丼を作ったら、大好評でびっくりするくらいたくさん食べた。隠し味はオイスターソースよ、りっくん。

８時お風呂で９時半就寝。までは良かったが、その後悪夢でも見たようで、１０時半ごろから大泣きする。

写真はりっくんお気に入りの赤いモンスター、エルモ

今日のご飯

朝：トースト、チェリオ

昼：チキンシチュー、ぶどう

夜：中華丼、ぶどう

また温かい朝だった。しかし強風が吹いていて、集荷のために表に出してあったゴミ箱（巨大なやつ）が吹き飛ばされていたほどだった。ドアにかけてあったリースも吹っ飛んでいるし、全くなんて天気だろう。

火曜日だからいつもならイサカへ行くところだが、いろいろ用事があるのでお休みすることに。ところがりっくんは「外へ行きたい」と言うことを聞かない。仕方がないので、歩いて郵便局へ行くことに。幸い気温は１５度くらいあってコートなしでも平気なくらい。しっかし風がとにかく強くって、りっくんが吹き飛ばされてしまうのではないかと心配になったよ。きっと今年はこれが本当に最後の散歩になるんだろうなぁ。天気予報ではまた明日から気温が下がると言っていたし、雪マークも出ていたしね。

元気いっぱいで家に帰ってきたのはいいけれど、よく見ると鼻を垂らしている。困ったわ、週末はパーティなのに。急いで薬を飲ませると、それが眠気を誘ったらしく機嫌が一気に悪くなる。お昼ごはんもそこそこで昼寝。

１時間ほど寝て起きたら元気になっていた。鼻が垂れるたびに鼻を指差して「拭いて」と訴えてくるようになった。それから「まねっこモード」開始。私がくしゃみをした時に口を手で押さえたら、それをずっとまねしている。手を叩けば手を叩くし、ハンドクリームを塗っていると、りっくんも両手を擦り合わせてそのまねをする。

今日は新しい言葉をしゃべった。「ノー、ノー」だ。私がりっくんにやらシェルビーにやら「NO！NO!」と日に何度も怒鳴るからだろうか。私が「Noよ」というと、「ノン、ノン、ノン」とか言っている。でも、何度教えても「わんわん」も「にゃーにゃー」も言えない。

お気に入りの本「ぐりとぐら」を今日は何回読まされただろうか。もう暗記してしまえるほどだ。本をちゃんと読んでいないというのは生意気にちゃんと分かるらしく、私が適当にやっていたりすると文句を言ったりもする。

ちょっと郵便物を取りに出たすきに、どうやら猫がドアを開けて下の部屋に入ってきたらしく、私が家の中に戻ったら、閉まっているはずの廊下へ続くドアが開いていて、りっくんもシェルビーも消えていた。焦って走っていくと、りっくん、２階へ上がる階段の半分くらいまで自分で這い上がっていて、こっちを見てにっこり。我家は天井がとても高いので、階段もそれなりに高いのだ。落っこちていたら、と想像しただけで青くなった。もう、ミニーったら、いけない猫だ。

８時半お風呂で９時半就寝。

ところで。りっくんが「チビタク」なせいで、昨日の夢に本物のキムタクが出てきた。

今日のご飯

朝：トースト、チェリオ

昼：チェリオ、チーズ、おにぎり

夜：豚ひれ肉のロースト（あまり好きではなかったらしい）、にんじんのグラッセ（これも不評）、ブロッコリーのグラッセ（これは完食）、ご飯

昨日まで辺りは真っ白だったはずなのに、今朝起きてみたら、雪がすっかり溶けていた。温かい夜だったらしい。そうして今朝も生ぬるい感じ。

今週末にりっくんの２歳のお誕生パーティがあるので、やることがたくさんだ。ジムへ行きたいなぁとも思ったけれど、午前中から家のことを片付けることにする。

まずはクリスマスツリーの飾りつけ。りっくんが寝るのを待っていては一生できないと悟ったので、「ダメよ、ダメ」を連呼しながらオーナメントを飾ってゆく。これもただ飾ればいいというものではなく、ボールが２個並んだらおかしいとか、オーナメントがちゃんとぶら下がってないと可愛くないとかいろいろあって、ちょっと付けては離れてバランスを見ながら飾ってゆく。なんとかそれらしく出来上がったけれど、結局、誰かさんのおかげで２個のガラス製オーナメントが割れてしまった。

りっくんは、もう一人でスプーンを持って（「使って」とはちょっと違う）ご飯を食べられるようになったけれど、手が汚れたり、テーブルが汚れたりするのがとても嫌らしい。手が汚れたら手を私に差し出して「拭いてちょうだい」というし、テーブルが汚れたら、その部分を指差して「ここ、汚れてる」といちいち言うのだ。面倒くさいわ。

午後も機嫌よく遊んでいて、気づいたら昼寝していたという感じだった。その間に、今度は２階へ上がるホールと階段の飾りつけ。こちらは今度は猫がじゃれてくるので、これはこれでまた作業がしにくいのだ。それでもなんとか終了。やれやれ。

お昼寝から起きたりっくん、すこぶる機嫌が悪い。ずっとそばを離れないのでご飯の支度も出来ない。今日は久々に餃子にしようと思って張り切っていたので、ちょっと泣かせておいて、急いで具を包む。そうしたら、その間になんだか一人で遊びはじめていた。なんやったんや、あれは。

←「お立ち台」に登って、ご機嫌よくセサミダンスを踊る。登って欲しくないんだけど。

最近になってやっと「乾杯！」が出来るようになって、飲み物を飲む時には必ず私に「乾杯！」とやれと要求してくる。それも一口飲んでは「乾杯」、また一口飲んでは「乾杯」という有様。乾杯は、最初に１回だけやればいいのよ、りっくん。

とうとう「上に登る」ということを覚えられてしまった。気づくといろんな所に登っているので困ってしまう。「なんだか部屋が暑いわ」と思っていたら、サーモスタットの設定温度がとんでもないことになっていた。どうやら、下にあった台の上に上ってスイッチをいじくったらしい。背も高くなってきているらしく、自分でいろんなものを取ってきたりする。

それからキッチンの棚の開け方も知らない間に学んでいた。音楽にあわせて踊るダンスの動きも、微妙に細かくなってきて、見ていると本当に笑える。「ママ」という言い方も、甘えん坊の時の「ママ」と、なにかをして欲しい時の「ママ」と、怒っている時の「ママ」と抑揚が全部違って言っている。

２歳目前、りっくんがどんどん面白くなってきたぞ。

今日のご飯

朝：トースト、ヨーグルト

昼：かぼちゃのクリームソースパスタ

夜：餃子（中身だけ）、照り焼きチキン、青ねぎの炒め物、ご飯

８時起床。いつも通り、トーストを食べていたら、あれ？奥の部屋になんかある！そう、昨晩りっくんが寝てから組み立てたツリーがそびえ立っているのに気づいたりっくん。早速チェックに行く。葉っぱを触って、「ほう」とか言っている。ママがライトを点灯してあげたら、すっごい嬉しそうに笑って喜んでいる。これがクリスマスツリーというんだよ。

お昼ごはんの後、早速ツリーにオーナメントをつける作業開始。しかし、これがやはりりっくんが一緒ではちっともはかどらない。オーナメントのボールを「ボー（ル）！」と言いながら投げて遊んでいる。プラスティック製のものはそれでもいいけれど、中にはガラス製もあるのよね、と思っていた矢先、パリン、と音がしてオーナメントが割れていた。危ない、危ない。急いで掃除機をかけて片付けて、作業は中止。オーナメントを飾っても、これではりっくんに触られてしまうのは目に見えているので、格好は悪いけれど、ツリーの周りをサークルでかこってりっくんの手が届かないようにする。

夕方、京子さんが電話をくれて、「チリとデザートをたくさん作ったから取りに来れる？」というので、幸いダダがいることだし、一人で出かけて彼女とおしゃべりでもして来ようと車をガラージから出したら、キッチンの窓のところで、りっくんが大声で泣いている顔が見えた。「ママ、行っちゃ嫌だ〜〜〜」と号泣。めったに私一人で出かけたりしないから、こんなことは経験なかったけれど、やっぱりダダよりママよね〜〜、ほっほっ。

日本からりっくん宛てのプレゼントが届いて、たくさんのプレゼントと一緒にこれまたたくさんの「卵ボーロ」を頂いた。早速もう２袋も食べてしまう。

読んでいた絵本にぶどうに絵が書かれているページがあるのだが、そうしたらその絵にむかって口をあけて「あ〜ん、あ〜ん」と言っている。ぶどうが食べたいの？と聞くと、冷蔵庫へ向かって歩き始め、ぶどうをあげると嬉しそうに「おいしいのポーズ」。面白いなぁ。

今日は８時お風呂で９時就寝。

ママはその後「スターウォーズ・エピソード３」を見る。いかにしてアナキンがダースベイダーに転身してしまったかの謎が解けるエピソードだ。最初は「つまらん」「中断しようかな」と思いながら見始めたけれど、中盤からは先が気になってしまい、結局最後まで見てしまった。最後まで見たものの、私は当初のスターウォーズを一切見たことがなかったので、「？」といった感じで終わってしまい、これでは元々のスターウォーズを見ない訳にはいかなくなってしまった。

今日のご飯

朝：トースト、バナナローフ、ヨーグルト

昼：ミートボールスパゲティ

夜：ご飯（ゴマふりかけ）、スタッフィング、グリルドチキン、ぶどう

感謝祭後の次の日の今日は、一年で一番大きなセールの日と言われている。お店はたいてい朝の５時とか６時とかに開店して、早起きした人だけが得できる「５時から１１時までのセール」みたいなのを催すのだ。ダダはだから「明日は早起きして買ってくるよ」なんて言っていたけれど、りっくんとママが目覚めた７時半の段階でも、まだグーグー寝ている始末。もちろん予想はしていたけれど。

結局ダダがのこのこ起きてきた時には、りっくんもママも朝ごはんを食べ終えて、着替えも済んで、りっくんは毎朝の「プー」もしっかり済んでいた後だったので、皆でセールに出かけることにする。時間は９時。セールに参加するには遅すぎるが、我家のスタートとしては上出来な方だ。

ツリーを買うと決めてKmartへ行く。時期が時期なので在庫切れしているツリーもあったけれど、私たちが欲しかったツリーは他のものより少し値段が高かったせいもあり在庫アリ。しかも他の店ではもっと安く売られていたことを告げると、値段を調整して同じにしてくれた。素晴らしいサービスだ。

天気もよく、ツリーも手に入ったので、そのままイサカへ出かけることに。もちろんこの小さなモールもめちゃ込み。ブラブラする気にもなれなくて、Targetだけに立ち寄り、ちょっとだけお買い物。ここでまたハプニングが。本売り場でセサミの本を発見したりっくん。小さなボタンがいくつも付いていて、それを押すと音楽が流れる仕掛けの本だ。嬉しそうにそれで遊んでいたけれど、特に買うほどのものでもなかろうと思っていたので、しばらくしてから売り場へ返したら、まぁなんと大きな声で泣き始めたことか。そうして目からは大粒の涙がポロポロと。そんなにオーバーに泣かなくてもいいではないかというくらい。周りの人もこっちを見ているよ。仕方がない、クリスマスも近いし、お誕生日もあるし、買ってあげよう。しかし最近こんなことがとても多い。こんなことを続けていたら、毎回毎回何かを買わなくちゃいけなくなってしまう。なんかいい手段はないものか。

買い物が済んでお昼になったので中華レストランでお昼。りっくんはエビと焼きそばなどをたくさん食べた。最近とにかく食欲がすごい。お腹もぽこっと出てきたし、太ったかしら？と思って心配になり、夜になって体重を測ってみる。結果、12.2キロ。たいして増えてはいないわ。

車の中でちょっと寝かけたけれど、あまり寝れなかった様子で、夜はお疲れ気味のりっくん。お風呂に入って８時半就寝。

その後、ダダと二人で勝ってきたツリーを組み立てる。２メートルを優に超えているツリーは３段に別れていて、枝がまるで「傘」のような仕組みで開くようになっている。なんだかんだとやっていたら、最終的に出来上がるまで１時間半もかかっていたよ。やっぱり、私たちって…。疲れたのでオーナメントは明日になってから飾ることに。

今日のご飯

朝：トースト、ヨーグルト

昼：焼きそば、チャーハン、エビの炒め物、チキンの炒め物

夜：オムライス、ワカメスープ

寒いよ〜。マイナス切ってる。やっぱり雪のサンクスギビングになった。

毎年恒例のパレードをテレビで見始めたら、りっくんが文句を言った、「僕のDVDが見たいよ」と。仕方がないのでまた朝からセサミを見る。でも途中でご機嫌よくなったので、またテレビに切り替えてパレードの中継を。途中、トイレに行って戻ってきたら、「たった今日本のパフィーが歌ってたよ」とダダが。なんだ見逃しちゃったわ。

１１時過ぎに家を出て、シラキュースへ向かう。路面がかなり滑りやすくなっていて久しぶりに怖い。皆ゆっくり走ってる。

お昼はスナックやアペタイザーでワインを飲みながらおしゃべり。ホリデイは基本的に「食べて飲む」日である。りっくんもチーズやクラッカーを食べて、それから従姉妹のエマ＆クレア姉妹と遊ぶ。

ディナーは５時の予定で、りっくんはそれまでに待ちきれなくなってちょっと先にパスタを頂く。ターキーもあげてみたけど、食べなかった。

りっくん、今日はぐずることなく元気いっぱいでお利口さんに遊んでくれた。義姉と話していて、やっぱりデイケアに行かせることは彼のためにいいわよ、と言われて、実はちょっとまだ躊躇していた部分があったけれど、とりあえず試しに行かせてみようかなという気になった。嫌だったら止めればいいんだしね。

８時前に皆にさよならを言って帰路に着く。外の温度、なんとマイナス９度。うひゃ〜寒い。りっくんは疲れて果てて熟睡。家についても起さないようにそっとベッドへ運び、そのまま朝まで寝てもらうつもり。

←我家のチビタク。いや、髪形がって意味で。

りっくんが寝た後、ずっと見たかった映画「Charlie and the Chocolate Factory」 を見る。毎年ホリデイシーズンになると必ずやっている古い映画のリメイクだ。大好きなジョニー・デップが主役だったけど、どうかな、別に彼がこの役をやらなくてもよかったのではと正直思ってしまった。オットはオリジナルバージョンの方がいいとの感想。

明日は一年で一番大きなセールの開始日。朝の６時からお店がオープンして、とにかくいろんなものがセールになる。クリスマスショッピングの開始日といってもいいだろう。我家は数年前に一度買い物に出かけたけれど、車を止めるところさえ見つからないような状態で、もうこりごりだと思った覚えがある。けれど、チラシを見ているとやっぱり安い。ダダは張り切って「ツリーを買いに行くぞ」と言っているが、どこの誰が６時前に起きて買い物へいけるっていうのよ。

今日のご飯

朝：トースト、ヨーグルト

昼：チーズやクラッカー、りんご

夜：ラビオリ、ロールパン、パンプキンロール

昨晩静かに降り続いた雪が、朝起きると、辺りを真っ白な世界に変えてしまっていた。冬が来た。

明日は感謝祭で一日食べて過ごすことになると思うと、今日は絶対にエクササイズに行かなくちゃ、と思い、雪の中りっくんを連れてジムへ。りっくん、おニューのスノーブーツを履いて、帽子も被って完全防備だ。

もっと雪に興味があるかとおもったら、ちっとも興味がないどころか、怖がって歩こうともしない。つまらん。お昼ごはんの後、雪遊びをしようと思ったのに、雪の上に出ることもしない誰かさん。ガラージに隠しておいてあった芝刈り機を目ざとく見つけ、それを押しながらガラージ内を「芝刈り」。

大学が休みのダダが、お昼過ぎ帰宅したので、りっくんは絵本や積み木で楽しそうに遊んでいる。ダダに日本語の絵本を「読んで」とねだり、ダダが適当に絵を見ながら推測でストーリーを作って英語で読み聞かせていた。すると、「ちょっと違うんだよねぇ」と言わんばかりに、私のところへ絵本を持ってきて、本を指差してなんだかんだ言う。「ぐりとぐら」の読み出しを覚えているらしく、私がちゃんと日本語で読み始めると嬉しそう。ひらがなは読めるはずのダダなんだけど、「ぐりとぐちゃ」と言っていたのには、腹の底から笑ってしまった。「ら」が「ちゃ」って？？？一方、英語の絵本は私には持ってこない。英語の発音が悪いのがばれているのか？

夕食に、焼肉カルビを作った。ももちゃんに教えてもらったのだが、イサカのスーパーには「コリアンBBQ」と名の付いた骨付き薄切り肉が売っているのだ。しかもちゃんと霜降りだ。嬉しくなって、店頭にあるだけ３パックも買って帰ってきて、早速マリネ。りんごと蜂蜜の入った特製タレに漬け込んでフライパンで焼いてみた。そうしたら、これがめちゃくちゃおいしかった。久々にお家ご飯で感動。コリアンレストランのカルビ定食に余裕で勝ってしまったかと思う。ダダも「おいしいね」と言って、モリモリ食べる。りっくんも同じメニューだ。最近はもうほとんど同じメニューで食べている。お肉は小さく切ってからご飯に乗っけてカルビ丼にしたら、モリモリ食べてる。大満足。また買いに行こう。

りっくんは、今日はなんだか爽やかにカールがクルクルしていて（きっと寝相が良かったのね）、さらにセーターの下にタートルネックのシャツなんか着ていたので、まるで５年前くらいのキムタクみたいだった。って、思ってるのはこの親ばか一人でしょうけれど。我家のチビタクとでも呼んでおこうかな。

８時半お風呂、９時就寝。今日はぱったり寝付いてくれた。

今日のご飯

朝：トースト、チェリオ

昼：おにぎり、ジャガイモの炒め物、チェリオ（これもフォークですくっていた）

夜：焼肉カルビ、キャベツの炒め物、ご飯、ぶどう

毎朝起きるとまず最初にすること。それは外の気温を確かめること。最近は毎朝０度前後にまで下がっている。

火曜日なのでイサカへ行く。が、今日はPGはキャンセルになっていたので、りょうくのお家で一日過ごさせてもらうことに。

昨晩壊れたパソコンの手当てを何とかしたくて、朝からまたいろいろとやってみるが、なかなか上手く行かない。もうダメかしら、と諦めかけた頃、やっとやっと復活！いやぁ、本当によかった。

気持晴れ晴れで車を走らせる。りっくん、珍しく寝ないで起きている。そうして時々「ママ、ママ」と私を呼んでくれる。運転中ではあるが、嬉しくて後ろを振り向いてしまいたくなるよ。

元気いっぱいのりょうくんと、ご機嫌のりっくん。相変わらずシェアするということは難しい瞬間もあるが、それでも基本的に仲良しな二人。お昼ごはんを一緒に食べて、おやつも一緒に食べて、楽しく遊ばせていただいた。朝は割りに暖かいスタートだったのに、夕方前から雪模様に。気温もぐっと下がっている様子。

感謝祭の準備などでどうしても買い物に行かなくてはならなかったのだが、雪が降っている中りっくんと一緒に出かけるのは大変なので、ももちゃんに厚かましいお願いをして、りっくんを見てもらっている間、私一人でささっと買い物へ行かせてもらった。おかげで短時間で全部片付けられて、ほっ。

４時半過ぎ、イサカを発って帰路へ。遊び疲れたりっくん、熟睡。家についてもまだ起きない。結局起きたのは６時半。それから皆でディナーを食べて、ほっとして時計を見たらもう８時半。しかし、もちろん、りっくん眠る気配なし。仕方がないのでしばらく遊んで、９時半お風呂。

ベッドの中でもおメメぱっちりで、結局寝たのは１１時前。

午後から降り始めた雪が本格的になってきたようで、今年初めての除雪車が出動を開始した様子。通りをひっきりなしに通っているのが分かる。窓から外を見ると、あたりは真っ白に。１１月の末でやっと降り始めたのだから、例年に比べたら少し遅いけれどね。明日の朝は、どうなっているだろう。

今日のご飯

朝：トースト、チェリオ

昼：パスタ（ももちゃん宅で）

夜：スパゲティミートボール、ぶどう

また月曜日がやってきた。一週間なんて、本当に短い。

ジムへ行く日ではあるが、他にやることが山盛りあるので行かないことにする。ママは用事をたくさん片付けないといけないので、りっくんには特にお利口でいてもらわないと困る。お天気も良かったので、朝ごはんの後、通りを散歩。暖かくてコートがいらないくらい。りっくんは、枯葉の上を歩くのが楽しいらしく、通りから外れて人様のお家へドンドン入っていて、前庭の枯葉の上を歩いたりする。途中からママとかけっこ。最近は走るのも早くなってきた。

お絵かきと、積み木とセサミ、そんな感じのローテーションで遊ぶりっくん。そうしてその間に「絵本を読んで」攻撃が入ってくる。絵本はもうこのところずっと「こぐまちゃんシリーズ」だ。

ご飯はもうだいぶ一人で食べられるようになってきて、私がちょと手伝ったりすると偉そうに文句を言うほどだ。

お昼寝をしなかったので、夕方から眠くて眠くて仕方がない。お風呂に入る元気もなく、７時（！）後就寝。バンザイ！！！

りっくんが早々に寝てくれたおかげで、溜まっていた用事を片付けられると喜んだのもつかの間、ノート型のパソコンが壊れて立ち上がらなくなってしまった。かなりパニックになって、もう思考が停止状態。オットはそんな私に「障らぬ神に…」で、「ちょっとミルクを買いに行ってくるよ」などと言って出かけてしまう有様。とりあえず落ち着いてから対処しよう、と、冷凍庫のハーゲンダッツ（アイスはやっぱりこれが一番）にスプーンを突っ込みながら、一人ぶつぶつ言いながらいろいろ解決策を練ってみるが、どれもちっとも上手くいかず、結局夜中の２時までかかったが、有効な対策は見つけることができず。

ふう、困った。

今日のご飯

朝：トースト、ヨーグルト

昼：栗ご飯（がしかし栗は食べない）、なめこの味噌汁

夜：ご飯、キャベツとニラとソーセージ炒め

本格的な冬になったかと思ったら、また今日は暖かい。一体どうなっているの？

我家では例年「本物のもみの木ツリー」を飾ってきたが、ダダが今年は「偽者のツリーにしようか」などと言い出した。詳細は「日々のこと」に書いたけれど、そんな訳で、今日はシラキュースへツリーを探しに行くことに。

１１時前にモールに着いたパーキングに全然車が停まっていない。感謝祭前なのに人がいないの？と思っていたら、なんのことはない、モールオープンは１１時からだった。

「あそこにならあるだろう」と考えていた数件を回ってツリーを物色。あるにはあるけど、どれも「いかにも偽者です」と言わんばかりの安物チックなプラスティック製でちっとも関心できない代物。そんな中でもGEが作っているツリーがあって（あのエジソンのGEだけど、なぜかツリーを作っている模様）それだけはかなり本格的に見えるのだけれど、とりあえず今日は決定しないで、もう少し探してみることにする。

りっくんはモール内に設置されているアンティーク木馬に初挑戦。まだ一人ではまたがっていられないのでダダと一緒だが、木馬が動く前から嫌がって全然ダメ。結局、ダダが抱っこしたまま回転している二人。他の子供は皆とても嬉しそうなのに、どうしてよ。がっかり。でもカメラを忘れていったので、いいとするか。

その後、子供用ブティックを数件ブラブラして、りっくんの新しいセーターを購入。さすがに去年のものでは（サイズは６−１２ヶ月）袖と丈がツンツルテンで家で着ている分には十分だけど、外出時にはちょっとねぇと思っていたのだ。それにしても、こっちの人は冬でも平気でコットンのセーターを着るけど、寒くないの？りっくんには、ジーンズの下用としてすでにタイツも購入済みだ。去年と違って冬でも外で遊ばないわけには行かないので、防寒対策はしっかりしなくては。

モールを歩いている時に、セサミのキャラクターのぬいぐるみが売っていた。ビッグバードと、エルモとクッキーモンスター。ママはきっとりっくんはエルモに反応するだろうと思っていたら予想外、今日はクッキーモンスターを見て大喜び。もちろん、このクッキーモンスターは我家へ一緒に帰ってくることに。

ちょっと早いと思うが、モールにはすでにサンタさんがやってきていた。子供を膝に抱っこして、お願い事を聞いてくれるのだ。早速りっくん、サンタさんに会いに行くも、嫌がって膝に座ろうとしない。去年は訳が分からないまま膝の上に大人しく座って「一体この人は誰？」という顔でサンタを見上げていたけれど、今年はそうはいかないらしい。サンタさんはいろいろ話かけてくれているが、結局お膝の上には座れなかった。でも帰るときだけ妙に元気で手を振って「バイバイ」なんて言っている。そうしてクッキーをもらってご機嫌に。

車の中ではお昼寝をしたりっくんだけれど、モール内をたっぷり歩いたせいか、ほどよく疲れて９時お風呂で９時半就寝。

りっくん、後２週間ほどで２歳になるんだね。

今日のご飯

朝：レーズンパンのトースト２枚、ヨーグルト

昼：チャーハン、野菜炒め、セサミチキン（モールで）

夜：サーモンのクリームパスタ、ロールパン

ぶるぶると身震いするような朝。温度計を見たら、わぁ、0度を切ってる。そりゃ寒いはずだ。雪もチラチラ風に舞っている。

月末はただでさえいろいろと忙しいのに、来週には感謝祭、その後にりっくんの誕生日と続くので、やることをリストにしないと忘れてしまいそう。今日はそれでお昼を食べてからクラフトストアやらKmartへ足を運ぶ。車の中は暖かいけど、一歩外に出ると、冷え冷えだ。いよいよ冬到来か。お店はすでにクリスマスムードでいっぱい。リースやツリーももちろん売っている。まだ感謝祭も終わってないのになぁという気もしなくはないけれど、今から準備しておいて丁度いいってこともあるし。

我家は今年は2階の窓辺にもツリーを飾ろうと思って、プラスティック製の小さなツリーを購入してみた。今日はそれを早速組み立てる。小さいと言っても130センチくらいはあるので、それなりに可愛いツリーになった。このツリーには特にオーナメントを飾らないつもり。ライトだけでシンプルなツリー、その明かりが夜になって真っ暗になった時に、ほのぼのと周囲を照らしてくれるのが素敵だなと思って。レイシーはこのツリーの下でお昼寝するのがお気に入り。りっくんはツリーの枝をひっぱったり、つまんだりして遊んでる。1階には本物のもみの木を飾る予定だが、この分だと引っ張られて倒れたりする心配があるのではないかしら。ちょっと不安。

↑お食事中。なんだか怖い写真になったが、トマトのパスタを食べているだけ。一応さっきまでスプーンを使っていたのだが、なぜか途中から手づかみに代わってしまった。最近この「目を細めた顔」をすることがある。変な顔。

買い物帰りの車の中でお昼寝開始のりっくん。家に着いてもちっとも起きる気配なし。嫌な予感。して、的中。起きたのはなんと6時を過ぎてから。最近このパターンが多くて困る。起きてから、徹底的に疲れさせようと思い、家中を一緒に走って回ったり、楽器遊びをしたりいろいろしたのに、9時お風呂で10時になってもまだ起きてる。結局寝たのは10時半。やっぱりお昼寝をなんとかコントロールしないと。

今日のご飯

朝：シナモンワッフル、ヨーグルト

昼：ソーセージとマッシュルームのパスタ（トマト味）

夜：ご飯、サーモンステーキ、かぼちゃの煮物

今日も冴えない天気。でも朝方は雨は降っていなかったので、ジムへ行く。久々のエアロビ。あまりに久しぶりだったので、皆に「辞めちゃったのかと思ってたわ」などど言われてしまった。

エクササイズの後、買い物へ。お風呂のおもちゃが散乱していてしまう場所がないのが気になっていて、収納グッズをいろいろ探していたのだが、気に入ったものが見つからず、たまに「これならいいかな」と思っても値段がバカにならないので、自分で作ろうと思ったのだ。濡れたものを仕舞いながら乾かせなくてはならないので、洗濯用のネットがいいのではひらめき、そうしてそれをタオルバーに書類などをまとめる時に使うリングでぶら下げることにした。材料はダラーストアと文房具屋さんで調達。しめて＄4．50なり。そうして思い通りのおもちゃ入れができた。夜、りっくんをお風呂に入れたら、その袋がとても気に入ったらしく、そこからおもちゃを出してはまた入れて、出してはまた入れて、と信じられないくらい繰り返していた。ママ、なんだかとても嬉しいわ。

毎月第３週目の水曜日にはホスピタルエイドのミーティングがある。夕食の後、りっくんをダダに預けて出かける。今日は、マタニティウォードからの要請を受けて、クリスマスギフトとしてなにを購入するかという話になって、ハイチェアとスウィングを贈ることに決まった。それから私たちホスピタルエイドのメンバーにはもうすぐ病院の正式スタッフとしてのバッジがもらえるようになり、そうすると病院職員と同じだけの様々なベネフィットが受けられるようになる。そこに私が通うジムの割引も入っているのでラッキー。来月はクリスマスパーティがあるので楽しみだ。

りっくんはとてもお利巧でママの帰りを待っていてくれた。家についたら玄関でお出迎え。そのうち、「お帰りなさい」とか言ってくれようになるんだろうか。

9時お風呂、10時就寝。

今日のご飯

朝：チェリオ、レーズンパンのトースト

昼：マカロニのビーフシチュー風

夜：チキンポットパイ（家族で皆同じ）

昨日と打って変わって雨模様。火曜日なのでイサカへ車を走らせる。今日はこの間生まれたばかりの赤ちゃんに会いに行く予定なので、ママから「ママ」へはお花を、そうしてりっくんから赤ちゃんには犬のぬいぐるみをプレゼントに持って出かける。

生後3週間の赤ちゃん。うわぁ、小さいなぁ。生まれたての赤ちゃん特有の肌の感じ、髪の感じ、握り締められた手、それから小さな唇、その全てがとっても懐かしくなった。わずか2年前、りっくんもこんな風な赤ちゃんだったのだ。といっても、生まれた時すでに4キロ近かった彼は、こんな風に軽々とは抱けなかったけれど。

赤ちゃんを抱っこしながら、りっくんにも「ほら、赤ちゃんだよ」と見せてあげると、不思議そうな顔をして眺めている。自分より小さいんだってことは、なんだか分かっているみたい。けれども、しばらくママが赤ちゃんを抱っこしてうっとりしていたら、文句を言い出した。焼きもちだろうか。

その後いつも通りにPGへ行く。最近は人が使っているおもちゃがなんでも欲しくたまらないりっくん。本当に困ってしまう。今まではおもちゃ争奪戦で負けることが多くてよく泣いていたのに、最近はちゃっかり勝って相手を泣かせてしまうこともある。今日はリンカちゃんとトーマスの取り合いになり、彼女を泣かせてしまった。女の子には優しくしてちょうだい。

5時前帰宅。もちろん帰宅途中で熟睡しているりっくんではあるが、家についたらちょっと無理やり起してみた。セサミのDVDで何とか乗り切る。

スプーンとコップの訓練続行中。スプーンはその気になりさえすればちゃんと使えているんだけれど、コップはダメだ。

今日ご飯

朝：トースト、ヨーグルト

昼：お好み焼き（ももちゃん宅でご馳走になる）

夜：中華丼

12月で2歳になるりっくん。長い冬も待っていることだし、なにかアクティビティを、と考えていたら、ダダが務める大学のデイケアが2歳から受け入れてくれて評判もいいらしい。ただしとても人気ですぐに定員10名が埋まってしまうので、誕生日の前に見学に行っておいたほうがいいとアドバイスされ、早速今日出かけてみた。

デイケアというのはいわゆる日本で言う託児所のようなところで、通常は両親が働いている間に子供の面倒を見てくれるところとされているが、私の様に主婦業をしている人でも、自分の時間を作るために子供を預けたりする人も少なくないらしい。私の場合は、自分の時間はともかくも、ただでさえ外出しにくくなるここの冬の間、ママと犬と3人っきりの毎日ではさぞかし退屈だろうと思い、他の子供と触れ合えるチャンスを探していたのだ。

早速施設内を案内してもらう。想像していたより狭かったけれど、各自がロッカーをもらえるし、それから子供用の小さな便器のついた広いバスルームも完備。専用の運動場には砂場と遊具がおいてあり、りっくん大好きの三輪車やボールもたくさんあった。先生は常に2人いて、子供の定員は最高10名まで。朝は7時半から、夜は5時までで、10時と3時にスナック、12時にランチがついている。

驚いたのはデイケアだから、単に子供を預かってくれるだけの場所かと思っていたら、食事の時にはスプーンやフォークを使って食べることを教えてくれたり、トイレットトレーニングのヘルプもしてくれたり、いろいろ積極的にやってくれるという。食事もスナックも用意されるので、自分のスナックや飲み物は持って行ってはいけない。シッピーカップやストローカップの持ち込みもだめ。子供用の小さな普通のコップで飲むようにしつけられるのだそう。「何度もこぼすから、着替えがたくさん必要だけどね」と先生。りっくんはまだ自分で食べられないし、コップも使えないと言うと、「大丈夫よ、他の子供がやっているのを見てそのうち学ぶから」と言ってもらったけれど、大丈夫だろうか。

しかも、今日のランチはツナサンドウィッチとオレンジスライスと牛乳。どれもりっくん未体験のものばかりである。オレンジスライスなんて大人が食べる時と同じで皮ごとスライスしてある。こんなものを2歳児が食べるのかと少しショック。ツナサンドも、私としてはそれをりっくんに食べさせるという発想すらなかったが、考えてみればアメリカでのサンドウィッチは日本の丼モノか、うどんのバリエーションみたいな感じだと思うから、そう驚くほどのことではないのだろう。

一通り様子を見させていただいて、申し込み書類を頂いて帰ってきたが、果たして、りっくんがついていけるだろうか、楽しめるだろうか、と気になってしまった。なんせ今までママと二人でのんび〜りやってきてしまっているし、元々どちらかというと大人しい目の彼。公園でも人が遊んでいるのをジッと見ているのが楽しい、というようなおっとり型だから、今日の子供たちの様に、砂場で砂まみれになって遊んだりできるのかしら、と不安になる。

と、いろんなことを考えながらも、帰りにお店によって、「砂場で砂まみれになって遊んでもいい洋服」を買ったりしているママ（笑）、なんだ行かせる気満々じゃん。だって、あんな風に遊んでドロドロになって、さらにオレンジだの牛乳のシミがわんさか付くであろうと思われるのだから、この際「デイケア着」というのを用意しておかなくちゃ、ではないか。靴も革靴なんか止めて、普通の運動靴を買わなくちゃ。

夜になって、ダダといろいろ話して、とりあえず週２回くらい行かせてみるかという話になった。ずっと一緒にいたいと思う一方で、時々私もストレスが溜まって爆発しそうになるのは事実で、お互いのためにもいいのかも知れないと思うし、何よりも、子供は子供と一緒に過ごすのが一番いいに決まっている。火曜日のPGでは基本的に日本人のお友達と遊んでいるので、デイケアではアメリカ人の子供と一緒に遊べてバランスが取れるだろう。

夕食時、早速スプーンとコップのトレーニング開始と思ってみたが、スプーンは握ろうともせず、「んん、んん」と言ってご飯を指で指しているだけ。コップは面白がってたけど、中身は全部洋服へジャーと。道は険しいのだ。

ところで、今日お風呂の中で始めてプーをされてしまった。すでに体は洗い終わって、タブのお湯を流している最中だったのだが、まさに「ウンコ座り」をしていたりっくんが、なんだか「う〜ん、う〜ん」と言っているので、はっとしてみてみたら、お湯に混じって茶色い物体が流れてゆくのが見えた。おお、びっくり。

今日のご飯

朝：トースト2枚、ヨーグルト

昼：ラザニア、チーズ

夜：親子丼

またまた快晴だ。8時起床。

朝ごはんを食べてからKmartへ買い物へ行く。りっくんの冬用のパジャマを買ってから、おもちゃ売り場で「お絵かき」のおもちゃ「Doodle Pro」を買う。これは専用のペンで書いては消して、書いては消してができるモノ。デザインが数種類あって、青と黄色のもの、青と紫のものなど、私の好きでない色の組み合わせしかなくて奥の方を見たら、赤と黄色というのがあったので買ってかえって来たけれど、家に帰って明けてみたら、中の部分がピンクになってて、どうやら女の子向けのデザインだった様子。ま、いいけど。

やっぱり昨日の疲れがあるのか、昼ご飯の後、またまた昼寝。りっくんお昼寝中にダダが帰宅。エルモのおもちゃを抱えて帰ってきた。わざわざアリゾナで買ってきたらしい。コートランドのウォルマートで見かけたような気がするけれど。

りっくんが寝ている間に、この間届いた「サンタさんからの贈り物」であるトーマスのトレインテーブルを組み立てようと言うことになり、箱を開けて作業開始。テーブル自体は簡単だったけど、その上に乗せる電車のセットがかなり込み入った様子。クリスマスの朝まで、りっくんに見つからないように隠しておかなければいけないので、電車の組み立てはもう少し後になってからすることにした。それにしてもさすがトーマス、よく出来たおもちゃだ。決して安くはないけれど、このクオリティと長く使えることを考慮すれば、いい買い物だと思う。

テーブルを2階に隠してから、まだりっくんが熟睡しているので、今度は誕生日のプレゼントになる予定の「本当に外を走る車」、パワーウィール・フォードのトラックの組み立て開始。これは電動になっていて、りっくんが乗っかって本物の車の様に走ることが出きるらしい。

こういう作業はママはとても得意であるが、一方ダダは不得意なので、ママ主導権で進めていく。と、りっくんが泣いているのに気づき作業中断。どうやら起きて、一人で大きなベッドから降りて（落ちて？）来たらしい。ごめんねぇ。車が見つかってはいけないので、慌ててガラージに隠す。

それから家族でご飯を食べにいって、帰ってきてからお絵かきをしたり、ダダと遊んだりして元気いっぱい。結局9時過ぎまで元気で、それからお風呂に入って、寝たのは10時ごろ。最近、夜型になってきてしまったなぁ。

今日はシラキュースのまさえさん宅で久々に友人との集まり。ももちゃんとりょうくんも誘って、京子さんも一緒に私の車で出かける。天気が良くて気持いい。

まさえさん宅は子供の天国のようなところだ。地下が遊び部屋になっていて、足の踏み場もないくらいにおもちゃがたっくさんあるのだ。りっくん、早速三輪車にまたがる。それからローラーコースターに初挑戦。とても楽しそう。ううん、なんだか我家にも欲しくなってしまうではないか（笑）。

お昼は持ち寄りだったのでとても豪華なメニューになった。私はグラタン、りっくんはそれをモリモリ食べて、他のおかずも頂いた。それからまた一通り遊んで疲れたのか、珍しくお昼寝。他の子供が遊び回る中で熟睡している。2時間くらい寝て、それから「お腹が減ったよ」と目を覚まし、また昼の残りを少し頂く。

大人たちは話に花が咲いて、結局6時ごろまで話続けていた。帰りに韓国食材ストアでキムチを買って、それからチャイニーズのバッフェで皆で食事。りっくんはエビがお気に入りでそればかり食べる。週末だったのでシーフードが充実していた。小さなタコの炒め物などあり、お腹大満足。

家に帰ってきたら、8時を過ぎていて、それからまた遊ぶ。結局寝たのは10時過ぎ。楽しい一日だったね。明日はダダが帰ってくるよ。

昨晩は「久々にのんびりできたわ」ってな夜で終わるはずだった。

というのも、りっくんは8時にことっと寝てくれた上に、ダダは出張中でいないし、テレビをつけたらずっと前から見たかった映画「コールドマウンテン」をやっていたので、コーヒーにGODIVAのリキュールなんぞ垂らし、ブランケットにくるまって、ぬくぬくと3時間もの映画を堪能できたのだ。珍しいことに、りっくんはその最中、一度も目を覚まさなかったし、「いやぁ、いい映画だったわ」と感動に浸りながら深夜1時にベッドへ。

ところがどっこい、そうは上手くいかないというものね。

私がベッドへ入ってから、何度となく水を欲しがって目覚めたりっくん。随分喉が渇いている様子で、ボトルの水を一気に飲んだりしている。よく飲むなぁと思っていた矢先、ちょっと咳き込んだかと思ったら、ゲボゲボと勢いよくその水を吐き出したのだ。それはまるでダムから流れ出てくる水の勢いで。

時計を見ると4時前。そうして、ベッドの上は水浸し。もう怒っていいやら泣いていいやらとはこのことだ。とりあえずりっくんを下へ降ろし、ベッドの上のものを全部下に下ろし片付けてから、びちょ濡れになっているりっくんをお風呂へ入れる。汚物というのは例え水であっても、特有のにおいがするものだ。

マットレスまで濡れているので、このままベッドへ戻ることは出来ない。もっとも寝具も全部台無しになっていて、それどころではない。仕方がないのでリビングのカウチで眠ることに。狭いカウチに二人で横になり（というか、ママは横向きで）、なんとか再び眠ろうとするが、すっかり目覚めてしまったママはもう眠たいとい気さえ起きない。しかし一方のりっくんは、吐いてすっきりしたおかげで、気持良さそうに寝息を立てている。ふぅ。

そうして、次に目覚めた時、時計は10時を指していた。シェルビーがトイレに行きたいと鳴かなかったのが奇跡だ。

しかし悪夢はまだ続いた。相変わらず、この王子様は機嫌が悪くてたまらない。熱はもうとっくにないし、食欲も変わらずあるのに、何故だろう、私の後をくっついて回る。もういい加減にしてよ〜〜。

そうして、12時前にはお昼寝開始。おいおい、さっき起きたばかりではないか、と突っ込みたくなる。

1時半ごろ起きてきて、ランチ。それからはようやくなんとかいつものりっくんの様子だが、もうママの方がぐったり。夕食の後も、しっかりみっちり一緒に遊んで、さっさと寝てもらおうと思って8時お風呂にしたのはいいけれど、9時半過ぎてもまだベッドの中で、お目めぱっちり。

もういいや。好きにしてくれ。ベッドから降ろすと、すたすた歩いていって三輪車にまたがってる。私は怒りたい気持を抑えて、ひとりパソコンへ向かうことに。そうして、今これを書いているわけだ。

そんな私の気を知ってか知らぬか、三輪車にまたがった王子は、とびきりのスマイルで「ママ、ママ」なんて微笑みかけてきやがる。うぅ。私がその笑顔に弱いことを、彼はちゃんと知っているのだ。

夜は、まだ始まったばかりのようである。

今日のご飯

朝：ヨーグルト、シナモンワッフル

昼：にゅうめん

夜：照り焼きチキン、ご飯、海草サラダ（食べない）、キウイ（食べない）

ふ〜〜っ。昨晩は一体何度起されたことか。本人が一番つらいのだからとは分かっているけれど、睡眠が断絶される苦痛もかなりのものだ。おかげでなんだか朝目覚めても気分がどんよりしている。

さらに、気分を滅入らせる出来事が。

初雪だ。

もっとも10月の終わりに雪が降ってるなんてことも過去にはあったくらいだから、11月の半ばで初雪はいい方にしておこう。いよいよ来たね、長い冬。

りっくん、熱はないようなのに、やっぱり体調は優れないらしく、グズグズいってどうしようもない。おまけに私にぴったりくっついて離れない。抱っこされていると気持がいいらしい。仕方がないので、ソファの上でただ二人でじっと「コアラの親子」になった。

そうして、ウトウト寝かけたかと思ってベッドへ運ぶと泣いて起き、その繰り返し。結局、昼寝は一切せず。夕方からやっと少し調子がでて、三輪車に乗ったりはしていたが、基本的に「ママとコアラ」なりっくん。

買い物へいけないので、京子さんへ電話をかけてお願いする。夕方彼女がやってきて、それから一緒に遊んでもらった。

お風呂に入りたいというので、8時お風呂。そうして上がったらすぐに寝てしまった。今夜はどうだろう、ぐっすり眠れるだろうか。

今日のご飯

朝：ヨーグルト

昼：にゅうめん

夜：にゅうめん

昨日、イサカから帰ってくる車の中で熟睡し、家についてからも寝続けていたりっくん。結局夜8時前に起きて、それからご飯。ママはなんとか「いつも通りに」ベッドへ入れようと思い、9時お風呂、9時半ベッドに連れて行ってみたものの、そりゃ眠れないってものよね。りっくん、目パッチリでどうしようもない。10時半ごろまで粘ったが結局寝る気配なく、仕方がないので再びリビングでお遊び開始。

11時半ごろ帰宅したダダは、まさかりっくんがまだ起きているとは思っていなかった様子で、めちゃめちゃ喜んでいた。そのダダは今日からアリゾナへ出張で、朝早くに出かけて行った。

結局寝たのは12時過ぎだったので、もちろん今朝はいつもの様に起きられる訳がなく、起床8時半。ってことで、またママはジムへ行くことができなかった。

ずっと快晴が続いていたのに、今日はまた冷たい雨。こんな日はお家遊びに限る。ブロック、DVD、三輪車。調子よく遊んでいたのに、3時半ごろ眠たくなってグズグズ。昨日のことがあるので、あまり昼寝をして欲しくないのだが、との願いも虚しく、いつの間にかスヤスヤ。しかし、心を鬼にして、5時半ごろ無理やり起す。

しかし、これが大失敗だった。その後、しばらくは平気だったのに、私がキッチンに立ち始めたら、泣いて泣いてグズグズが止まらない。夕食も食べないと言うし、どうやらまだ眠たいらしい。もう何をやっても機嫌が元に戻らないので、仕方なくパジャマに着替えさせて6時半ベッドへ。

しっかし、そこからも寝そうで寝ない。そんなことをまた2時間も過ごして、8時半やっと眠ってくれたりっくん。今日からダダもいないし、りっくんとシェルちゃんとレイシーとミニーの世話をママが一人で見るので、本当に大忙しだ。

ああ、どうか、今宵はこのままこの静寂が朝まで続きますように。

と。書き終えて、今日一日が終えたかに思ったが。9時半、また泣いて泣いて起きたりっくん。からだが熱い。どうやら熱があるようが。測ってみると39度近い。あらら。急いで熱さましを飲ませるが、しんどいらしくって、寝かけては起きて、寝かけては起きて、の繰り返しになり、ママは一瞬とも離れさせてもらえない。

もっとも、単にグズグズ言っているだけのわがまま坊主だとてっきり思っていたので母親失格。ごめんね、りっくん。キミは理由がないとこんな風にはグズグズ言ったりしないものね。もっと気をつけてあげないといけないね。反省。

今晩は、再び眠れない夜になりそうな予感。

今日のご飯

朝：トースト、チェリオ、ヨーグルト

昼：おにぎり2個、チーズ

夜：「いらない」と泣く

↑「いやぁ、やっぱりおにぎりは最高だね。う〜〜ん、うまい」

昨日とうって変わって、気温が10度も下がって風も強い。

いやぁ、カードのことが気がかりで、ちっとも眠れなかったわ、なんてことは全くなくいつもと同じようにりっくんに起されるママ。

しかし、気になっているのは事実なので、朝の支度をさっさと済ませ、9時半過ぎに家を出る。昨日も走ったばかりの道なので、なんだかあっという間に1時間が過ぎた感じ。月曜日だし、朝も早いし、モールはガラガラ。急いで車を止めてりっくんを脇に抱えてカレンダーショップへ駆け込む。店長のお兄さん「待ってたよ〜」と笑ってる。でもね、話を聞くと、どうも彼がカードを返すのを忘れた様子。「後のお客さんの支払い中に、あれ、これ誰のカードだろう？って思って、ああ、っと思ったら、君はもうどっかに消えちゃってたんだよね」なんて言ってる。まぁ、渡すのを忘れられて気づかない私も私だが、忘れないできちんと返して欲しいわね。それにしても、どっかに落としたりしたのではなくて、本当に良かった。

（←紅葉があまりにきれいだったので運転しながら（！）シャッターを切る。けど、全然ちゃんと写ってなくてがっかり。）

5分で用事が済んでしまったので、どうしようか、と思ったけれど、なんせ昨日りっくんと二人でモールは全部見て回ったばかり。また同じことをするのもなぁと思いながら、実は昨日買おうか、どうしようか迷っていたものがあって、一晩たってもまだ気になっていたので、やっぱり買おうと決心する。久々のいわゆるブランド物のお買い物。この一年頑張った自分へのご褒美だということで、まぁいいだろう。

お昼は家で食べたかったので、また急いで家路に着く。すっごい遅いトラックが前を走っていて、イライラ、イライラ。でも紅葉がとってもきれいでうっとりしてしまった。もう終盤だけど。

りっくんは気持ちよくお昼寝できたらしく、家についたらご機嫌でお目覚め。ランチを食べてから、ひとしきり遊び、それから今度は郵便局などのちょっとした用事を片付けにまた出かける。かなり久々にダラーストアへ寄ったら、セサミストリートのぬりえブックが売っていたので、りっくんにプレゼントする。しかし彼はまだぬりえは出来ない。お絵かきもできない…。

夕方帰宅して、夕食の支度をしようと思っていたら、ダダから電話。今週水曜日から出張になるので、準備で忙しく夕食には戻ってこれないという。だったら、りっくんとママは白いご飯と残り物でOKだよね。と、簡単なディナーを二人で食べる。

その後、ブロックを一緒にして、本を読んで、8時お風呂。今日、しまじろうが届いて、お風呂で使えるおもちゃが付録だったので早速浮かべてみる。それにしても、日本のおもちゃの色と、アメリカのおもちゃの色とどうしてこんなにも違うものか。日本のそれはパステル調、アメリカのそれは原色調、見ただけでお国元が判断できてしまう。

りっくん、9時におやすみなさい。

今日のご飯

朝：チェリオ、トースト、ヨーグルト

昼：スパゲティミートボール（昨晩の残り物）

夜：ひじきご飯、野菜シチュー、お好み焼き

またまた快晴だ。気温も高いぞ。もうこんな日も残り少ないと思われるので、アウトドアモールであるウォータールーのアウトレットへ行くことに。雪が降り出したら、あそこは行けないもん。ダダはあいにくオフィスで仕事があるというので、またまた母子家庭りっくん＆ママで1時間のドライブ。

週末、そしてこの快晴（気温20度！）で、お昼前なのに、もう車がびっちり留まっていた。こりゃ込んでるぞ、今日は。真っ先に向かうのはレンタルストローラーのカウンター。車の乗物になっているこれがあると、本当に大人しくしていてくれるので大助かりなのだ。今日は黒い車になった。車が留まっているのを見る矢先から大興奮のりっくん。

天気がいいので、車を同じ場所に止めたまま歩いてモール内を移動する。クリスマスショッピングも始まっている様子で、大きな荷物を抱えて歩いている人が大勢いる。新しくOLDNAVYとバナナリパブリックの店がオープンしていて、すっごい混雑していた。でもOLDNAVYはこのアウトレット用に製品を生産しているらしくて、タグが最初から「アウトレット」になっているものが多数。一通り店内をブラっとして、特に欲しいものも見つからず店を後にする。と、りっくんが、シッピーカップの水をだら〜っと全部（かなり大量に）こぼしてしまった。シャツは一部が濡れただけで済んだが、座っているという姿勢上、ズボンがびしょぬれに。仕方がない、幸いOLDNAVYのまん前だしね、ということで、再び店内に戻り新しいズボンを買う。昨日、ジンボリーで買ったばかりなのに、あっちは返品するか。

パーティ用品屋さんで、りっくんの2歳の誕生パーティのグッズを購入。今年のテーマはもちろん「セサミストリート」だ。紙皿とテーブルクロスなどを一式購入。

フードコートでお昼を食べた。ピザとスパゲティのセット。二人で仲良く分けて食べる。ママが飲んでいたレモネードを「飲みたい」といい、ストローでちゅるちゅる。なんだか嬉しそうな顔をしている。水とミルク以外に初めて口にした飲み物ではないかな？そうしたら突然「こんにちわ」と日本語で話しかけられた。顔をあげると、PGに参加していたサワちゃんのママだった。もちろんサワちゃんもそれからおねえちゃんも一緒だった。びっくり、こんなところで知り合いに会うなんて。

↑「写真を撮るな」と文句を言っている。

3時過ぎ帰路に着く。運転中に携帯がなり、ダダからのメッセージ。仕事を手伝ってくれている（TA）生徒さんとご飯を食べるから合流しようとのこと。レストランで5人で食事。りっくんは、スパゲティミートボールをモリモリ食べる。それから、大学生のお姉ちゃんをじっと見て、にやにやしている。やっぱり若いお嬢さんには興味ありますな、だんな。

食事中に急に天気が変化して、すっごいストームになった。まるでそれはハリケーンみたいな感じ。真っ暗になって、雨と風がすっごい勢いでごうごうと音を立てている。街灯がゆらゆら揺れて、今にもぽきっと折れてしまいそうに見えた。皆で「まじで怖いね」と話した。ハリケーン・カトリーナのことが頭をよぎった。

雨の中、車を走らせて帰宅して、やっとほっとできるかしらん、と思った矢先に、とんでもないことに気づいてしまった。財布の中に、いつも使うクレジットカードがない！！！パニックになり、オットへ電話。すぐに銀行へ電話してもらうも、信じられないことに、24時間サービスのラインが「メンテナンスのため通じない」という状況。信じられない。とりあえず冷静になって考えてみると、最後にそのカードを使ったのはカレンダーを買った店であることを思い出した。あそこのカウンターに置いてきたのかも知れない。オットにその旨を告げ店に電話をかけてもらっている間、再度銀行の番号へ電話する。そんなことを10分くらいしていたら、電話がなった。オットからで「ラッキーだよ、カレンダーの店にあるってさ。」全身の力が抜けていくのが分かった。ほっ。でも、また明日1時間かけて出かけていかなくてはならないのか。

りっくんは車の中でお昼寝をしたので、8時過ぎまでとても元気で遊んでいた。お風呂に入って、9時半就寝。

今日のご飯

朝：シナモンワッフル、チェリオ、ヨーグルト

昼：チーズピザとスパゲティ

夜：スパゲティミートボール

また暖かい一日。どうしたんだろう？

りっくん今日は従姉妹のクレアの3歳のバースデイパーティに招待されていた。パーティはお昼からだけれど、どうせシラキュースへ行くのならついでの用事も済ませちゃおうということで、家を早めに出ることに。

と、その前に、一日お留守番になってしまうかわいそうなシェルビーを庭で遊ばせる。りっくんも一緒。庭に生えている樹齢300年くらいはありそうな大きな木が、毎秒ごとにその枯葉を落としていて、緑の芝生の上を金色に覆っている。りっくんはその上を歩くのが好きだ。カサカサと魅力的な音がするからだ。

シェルビーが疲れ果てた後、いよいよ出発。車の中ではもちろんお昼寝。山の紅葉ももうそろそろ終盤かな。

パーティにはりっくんと同じ年頃や年上の子供がたくさん来ていた。けれど、相変わらず「ウォッチャー」なりっくん。皆が枯葉の山に飛び込んで遊んでいるのをじっと見ている。ゲームをしたり、滑り台をしたり、そうしてクライマックスはピニャータ。これはキャンディがたっくさん詰まった紙で出来た人形（動物の形だったり、いろいろある）のようなものを、子供たちが交互にバッドで叩いて壊していって中のキャンディが出てくるまでそれをやるというような遊び。今日のピニャータにはあらかじめ紐がついていて、それを皆で交互に引っ張ってキャンディをゲット。りっくんは全然わけがわかってなくて、地面にキャンディが振り落ちてきて子供立ちがどっとそれを拾い始めても、ぼうっとそれを見ていただけ。りっくんのためにそれを拾ってくれたほかのお母さんからそれを受け取ってやっとにっこり。

←金色に染まる裏庭で。落ち葉を拾って得意げなりっくん。

そうして、後は三輪車でひたすら遊んだ。この前はここで芝刈り機のお古をもらったが、三輪車はまだ現役らしく、お古はもらえなかった（って、厚かましいけれど）。そうして、「もう帰るよ〜」という時までずっと三輪車に乗っていて、それから降ろしたら悲鳴をあげて、抗議、号泣。もうすぐお誕生日とクリスマスが来るから、待ってなさいよ。

7時前帰宅してから、DVDを見たいといってしばらく鑑賞。それからもちろん「こぐまちゃん」4回くらい。

8時お風呂で、9時就寝。やっぱり昼寝をすると寝つきが悪い。

今日のご飯

朝：シナモンワッフル、ヨーグルト

昼：チーズ、クラッカー、マカロニチーズ、ホットドッグ

夜：スパゲティミートボール

←中央にぼぅっとしている方、約一名。

今朝は7時起床。快晴。

久々のエアロビをやるべくジムへ。張り切って家を出たのはいいけれど、ジムのパーキングに着いてドアを開けてびっくり。ジム用のタオルと財布と水が入ったバッグがない。玄関に忘れてきてしまったのだ。うっかり。免許もないので、気持は急いで、でも制限速度をしっかり守って再び帰宅し、バッグを持って再出発。おかげで10分遅れで到着。

天気がいいのでどこかへ行ってもいいのだけれど、相変わらずりっくんの咳と鼻が治まらないので、大人しく家で遊ぶことに。これまでは「小さな遊び」が主流だったので、奥の書斎にしている部屋だけで遊べていたが、最近は「大きな遊び」（車とか三輪車とか）がメインになってきて、書斎からリビングのテーブルにはみ出てきている感じ。もっとも今は書斎に滑り台があるから、スペースは限られてはいるのだけれど。リビングのテーブルを端によせて、部屋の真ん中にりっくん用のスペースを作る。部屋はおもちゃの散乱で、足の踏み場もないという感じ。

おやつにレーズンをあげたら、2カップくらいぺロリと平らげてしまったので、それでは、とオートミールレーズンクッキーを焼いてみることに。ねっとりチューイーな（サクサクしていない）クッキー、ブラウンシュガーと蜂蜜で健康的なおいしさ。りっくんはまたそれも1枚食べてしまった。

夜、ダダが帰ってきてからは大興奮タイム。ボールを「ボー」と言いながら投げて回ったり、積み木を積んでみたり、なんだか分からないけれど、シェルビーを見てケタケタ笑ったり。ババに電話したら、最後の「バイバイ」だけはちゃんと言えていた。

8時お風呂で8時半就寝。今日は本当にあっという間に寝付いてくれた。いつもこうならいいのに。

←「ママの手作りクッキー、おいしいよ」

今日のご飯

朝：シナモンワッフル、ヨーグルト

昼：にゅうめん（ソーセージと野菜）

夜：お好み焼き（ちょっとしか食べない）、昼の残りのにゅうめん

今日も6時半起床のりっくん。やっぱりこれは時差ぼけだな。りっくんの体調も少しましになってきた様子だったので、久々にジムへ、ヨガピラティスのクラス。床に転がってリラックスできたけど、なんだか疲れた。りっくんは案の定、キッズルームに入ると泣いて後追い。車のおもちゃでなんとかなだめて、1時間後にはロッキングチェアで揺れて遊んでいた。

帰りにKmartへ行って買い物を済ませて帰宅。その途中で寝始めたりっくん。家についても起きる気配なし、結局12時半ごろまで昼寝（朝寝？）。お昼ごはんを食べてからDVD鑑賞と読書。最近のお気に入りは「こぐまちゃんシリーズ」で、これを何度も何度も読ませられる。

乗って足で漕ぐ車のおもちゃ、今までは何故だか前に進む術を発見できず、後ろばかりへ行っていたのに、今日は始めて前へ行けた！本人も嬉しそう。リビングルームのテーブルを端に寄せて、スペースを作って差し上げた。これは本来は外用の乗物なので結構大きい。あっちへぶつかり、こっちへぶつかりながら、部屋の中をグルグル。

相変わらず鼻水がひどくて、鼻のかみすぎで鼻の下ががびがびに。痛いらしくて鼻をかませてくれない。ごめんよ。

←りっくんの靴コレクション。ただ今サイズは6か6.5。

夕食後ダダとブロックで遊ぶ。高くまで積めるようになった。8時お風呂に入って、9時就寝。

この日記だけは「日記」としての使命上、毎日書いて更新するように心がけてはいるのだけれど、本ちゃんサイトの方の更新は全くのおさぼり状態。でも、書きたいことがないわけではないから、時々自分でも欲求不満に。なので、どうしたらいいかしら、と最近考えていて、結果、簡単に記入できて更新できる日記（ブログ）サイトの場を借りて継続してみることに。思いつくこと、思いつくまま、書いていけたらなっと、いうことで。ご興味のある方はそちらもどうぞ。→「日々のこと」

今日のご飯

朝：シナモンワッフル、ヨーグルト

昼：ひじきご飯のおにぎり、チーズ

夜：パスタナポリタン

今日も6時半に起床のりっくん。もしかして、これって時差ぼけ？先週末に時計が1時間早まったせいで、睡眠のリズムが崩れてしまったのだろうか。

相変わらず鼻と咳なので、ジムはお休みする。その代わりに久々にウィンドウショッピングに出かけることにして、イサカへ車を走らせる。家を出た時は雲っていたけれど、イサカに着くと快晴。気温も上がってきた。

モールなどをぶらぶらしていたらお昼になったので、モールの中のチャイニーズを買って二人で食べる。最初は大人しくストローラーに座って食べていたりっくんなのに、途中からぐずぐず言い出して仕方がなく抱っこ。すると、目の前にある皿に手を伸ばして、手づかみでモリモリ食べ始めた。にんじんもブロッコリーも、それからセサミチキン（鶏のから揚げの甘酢煮みたいな感じのもの）も食べてる。ほうぅ。もう何でも普通に食べられるのではないか。すごいな。

それからトーマスのDVDとセサミストリートのDVDとスティッカーを買ってもらってご満悦。ママはりっくんの増える一方のおもちゃの整理用に棚を見つけた。でも帰って来て箱を開けたら棚の一部にひびが入っていたのを発見。やれやれ、また返品に戻らなくちゃ。

鼻水もだいぶ止まってきて気分も爽やかになりつつあるようで、家に戻ってきてからもご機嫌よく遊んでいた。夜ご飯にカレーを作ったのに、それは食べないで、ダダのお皿から「炒めたマッシュルーム」を奪い取って食べている。そんなものが好きなの？君の味覚はよく分からん。

7時半お風呂、8時就寝。なんだか疲れた一日だった。

今日のご飯

朝：シナモンワッフル、チェリオ、ヨーグルト

昼：チャイニーズ（セサミチキン、チャーハン、ブロッコリー）

夜：カレーライス（ほんのちょっと）、チーズ、マッシュルーム炒め

りっくん6時半起床。ママはりっくんに起される始末。

朝ごはんを食べて、オフィスへ出かけるダダを後追い。大粒の涙。こんなこと珍しいのに、と思っていたら、ダダが去った後も窓の外を指差して泣いて訴えてくる。なに？

ははぁん。昨晩のハロウィンの外出が余程楽しかったらしく、また外へ行きたいということらしい。幸い今日は暖かい朝のスタート。それでは郵便局へ歩いて行きますか。

落ち葉の上を歩くとき、カサカサ音がするのが楽しいらしい。8時半という時間帯もあって、スクールバスのラッシュ。脇の道路をあの黄色い大きなバスが通る旅に歓声をあげて、指差して「ぶーぶー」と嬉しそうに言っている。なんとか郵便局までたどり着いたのはいいけれど、帰りは全然違った方向に行きたいと言って聞かない。ママはお家へ帰らなくちゃ。そうしてもちろん帰りは抱っこ攻撃。重いよ〜。

家についたらそのまま車に乗って買い物へ。朝早いから空いてる。薬局でりっくんの薬を買おうと思って立ち寄ったら、店に入ったそのすぐの場所に、ミニカーの並べられたシェルフが。ああ。興奮気味でしばらくそこで遊ぶも、その場を離れる時も車を手から離さない。仕方がない、また一台お買い上げ。こうやって何台の車が我家へやってきたことだろう。

買い物を終えて帰宅しても、時計はまだ10時半を指している。うう、なんだか一日も終わった気分なのに、まだお昼にもなってないのぉ。でも早起きしたりっくんは11時に「お腹空いた〜」になって、早めのランチ。午後は心地よく久々のお昼寝。

4時ごろ目覚めて、それからまた機嫌が悪くなる。そうして冷蔵庫を指差して、なんだか言っている。結局ヨーグルトが食べたったらしくて2個もぺろりとたいらげた。

昼寝をしたので夜も元気なりっくん。9時前まで遊んで、それからお風呂、寝たのは10時前。

今日のご飯

朝：シナモンワッフル、ヨーグルト

昼：スパゲティ、きゅうり

夜：チキンライス