大晦日。でもここにいると、そんな感じはちっともしない。大掃除もしないし、紅白もないし、御節の準備もないし。カウントダウンもテレビで見るだけだから、あんまり実感が湧かないし。もちろんコートランドのメインストリートでもカウントダウンをやるのだけれど、あまりに寒いし、しょぼいので、もう数年行っていない。だから余計に新しい年の幕開けって雰囲気はここにはない。お正月が恋しいなぁ。

今日は久しぶりに深々と雪が降った。またあたりは一面真っ白になった。

特にすることもなく、りっくんとトーマスで電車遊び。実はママにとってはこういう電車セットは子供の頃の憧れだった。3姉妹のママ実家では電車セットなどかなったし、時々友達の家で遊ばせてもらう電池で動く電車は、他のどんなおもちゃより光って見えたものだ。だから童心に返っての電車遊びは、結構楽しい。もちろん、りっくんと一緒だと尚更楽しい。

このところの朝ごはんとおやつは決まってリンゴだ。「ハッポー」とか「パッポー」とか言ってうるさい、うるさい。今日も結局2個食べた。まぁお腹もゆるくなってないみたいだし、甘いお菓子を食べるより体にはいいだろう。

←おそばと格闘中。

夜は家族みんなで年越しそばを食べた。りっくんはそば初挑戦。かなり気に入ったらしく、「お代わりをちょうだい」と言って手づかみで食べてる。ダダもおそばは好物なので、皆でおいしく頂いた。

その後、どういうわけだかめちゃくちゃ機嫌が良くなって、手を叩いたり、走り回ったり、毛布を頭から被ったり、絵本をめくったりして、ケタケタ笑いながら遊んでいる。そばには興奮剤でも入っているのだろうか？

結局9時お風呂で、9時半就寝。

りっくん、今年一年も健康で幸せに過ごせたいい年だったね。来年もたくさんいろんなことを発見していこうね。

今日のご飯

朝：りんご、チェリオ、トースト（ヌテラをつけて）

昼：チャーハン（ベーコン、野菜、卵など）

夜：お好み焼き（残り物）、年越しそば

久しぶりに寒くなった。朝方で気温はマイナス3度くらいか。でも風がないのでしのぎやすい。

最近のりっくんは、何を聞いても「ノー、ノー」と返事をする。「お着替えしようか？」「ノー」、「お風呂入ろうか？」「ノー」、「お絵かきしようか？」「ノー」、そんな感じ。しかし、「ご飯食べようか？」と「エルモ見ようか？」だけは別のようで、その時だけは「ノー」と言わないで笑顔で答える。ということで、最初は、意味が分からずにただ「ノー」と言っているのだと思ったけれど（だってあまりに乱用しているので）、やっぱりちゃんとわかって使っているんだと思う。

鼻風邪を引いたようで、この数日は「ハナタレ小僧さん」。でも鼻が垂れると自分でティッシュを持ってきて拭いているので、すごい進歩だ（もちろんちゃんとは拭けてないけど）。

電車のことをずっと「テューテュー」と言っていたのが、このごろはきちんと「チューチュー」と言えるようになってきた。毎朝起きると、まずはトーマスのテーブルで「チューチュー」遊び。困るのが、私に座れと命令することだ。そうして、厚かましく人の膝の上に座って電車遊び開始。

←トーマスに囲まれて（トーマスのおもちゃ箱兼イスに座って、トーマスの携帯ケースを手に、トレインテーブルで遊ぶ）

それから朝ごはんの時は、必ずキッチンへ走って言って「パッポー」とリンゴを指差す。昨日は丸ごと2個、今朝も丸ごと1個を食べた。もっとも今のリンゴは蜜がつまっていてとってもおいしいもんね。我家は私は「フジ」、オットは「マッキントッシュ」と銘柄が別れている。もちろんりっくんは「フジ」派である。

午後、家族でスーパーへ買い物へ出かける。お正月は特になにもないから、何も特別なものは買わないが、毎年「年越しそば」と天ぷらでささやかに年を越す我家。りっくんは生まれて初めてのおそばになる。大丈夫かな？食べてくれるかしら？

ベジタリアンのコーナーに、ハウス食品の「豆腐シラタキ」なるものが新登場していた。シラタキ！！もう5年は食べてないぞ。でも「豆腐シラタキ」ってことは、豆腐も混じっているのだろうか？食べるのが楽しみだ。

練習の成果があって、日本語でも「頭は？」とか「あんよは？」とかに指差して答えられるようになってきた。しかし、これだけはどういうわけか英語の方が得意らしい。

ショックなことがあった。裸足でスリッパを履いていたりっくん。お風呂に入る時に、そのスリッパを脱がせたら、ツ〜ンと大人と同じ足の臭いがした。嘘ぉ〜、と思って鼻を近づけて臭いをかいでみたら、やっぱり、りっくんの足が立派に臭っていた。嫌だわ、2歳にして足が臭いなんて。ママはショックである。

お風呂に入って、お薬を飲んで、8時半就寝。

今日のご飯

朝：リンゴ、チェリオ

昼：ふりかけご飯を2杯、コーンスープ（これは嫌いらしい）

夜：お好み焼き（エビ、キャベツ、ブロッコリー）

今日も温かいぞ。まぁ、寒いよりいのだけれど、後でなんだか大変なことにならないだろうかと不安になる。

今日はダダが仕事のミーティングがシラキュースであるというので、その後合流することにして、ママとりっくんは別行動お買い物へ出かける。2日続けてのシラキュース行きだが、幸い道がすっきり晴れているので快適なドライブだ。

まずはモールへ行って、りっくんの洋服を物色。といっても来年用のものだ。来年は3歳だけど、3歳用は本当に大きく見えて「大丈夫かしら？」と思ったりするが、まぁいつかは大きくなるのだろうし。セーターやシャツを数点購入する。

その後仕事を終えたダダと合流して、ディナーに出かける。久々にステーキハウスへ。と、気づいたらなんと今日は5回目の結婚記念日だったので「ちょうどよかったねぇ」と乾杯をする。いや、記念日なんて互いにすっかり忘れていたわ。

りっくんは大人しくご飯を食べていたのだけれど、隣のテーブルの子供が激しく泣いているのがとても気になるらしく、じっとそちらを見ている。そうしてその子供のお母さんはそれに気づいて、泣き喚く息子に「ほら見てご覧、『彼女は』（りっくんのこと）大人しくご飯を食べているじゃないの」と話しかけている。髪をあんなに切ったのに、まだ「彼女」かい。格好もこんなに男らしいのに！！なにがいけないの？顔？女っぽいんだろうか？

そうして、その泣き喚く子供がトーマスを手にしてやっと機嫌が直ったかと思ったら、今度はりっくんがそのトーマスが欲しくてたまらなくなり不機嫌に。そういう時に限って私のバッグにはトーマスが入っていないのだ。仕方がないのでさっさと食事を済ませることだけに集中する。

7時過ぎ帰宅。今回は機嫌よく目が覚めて、それからシェルビーと遊んだり、トーマスで遊んだり。お風呂に入って10時就寝。最近寝ている時に、やったら私の方へ近寄ってきて、顔を触ったり、頭を乗っけてきたりするので、ママは気づいたらベッドの端に追いやられているよ。

今日のご飯

朝：トースト、チェリオ

昼：おにぎり少し、レーズン

夜：グリルドチーズサンドウィッチ、ブロッコリー、サラダ、パン

今日も温かい。今年は暖冬？

今日は持ち寄りランチでシラキュースへ。ももちゃんりょうくんも一緒に出かける。今日の集まりのホストになってくれたまさえさんの家には、あっくんとびっくんの兄弟がいて、おもちゃもたっくっさんあるので、りっくんたちにとってはまるで天国のような所だ。

りっくんは大きいお姉ちゃんに本を読んでもらったり、トーマスのおもちゃで遊んだり、お菓子を食べたりして、皆と楽しく過ごせた様子。今日は愚図ることなく、一日過ごせたね。

おかげで、ママたちはおしゃべり、おしゃべりの楽しい時間を過ごせることが出来た。いつものことだけど、気づいたら7時！！で、急いでお暇する。

←おもちゃのメガネをかけてご機嫌。「あられちゃん」を思い出した。

帰りの車の中では熟睡、で、家に着いて一端目覚めたものの、まだ寝たりなかったのか、そこから機嫌が一気に悪くなる。「テューテュー」もダメだし、じゃ寝ようかと言っても寝ないし。そうして、またクリスマスツリーを触って、ガラス製のオーナメントを落として割ってしまい、ママにうんと怒られたのでガーがーと号泣。ダダが帰ってきて少し気分が収まったらしく、そこから遊びだしたわいいが、今度は寝る気配が一向にない。結局寝たのは11時。

外出すると、やっぱり生活リズムが狂ってしまう。このところ、クリスマスの買い物やらクリスマスで出かけることが多かったし。早く来年になって、また平常に戻らないかしら。ジムもちっとも行けてない。

今日のご飯

朝：チェリオ

昼：ご飯、パスタ、煮物など

夜：食べない

クリスマスは終わったが、今日は「お休み」というところが多い様子。この数日、温かかったせいで雪がすっかり溶けている。

朝起きると、「テューテュー」と言って、嬉しそうにトーマスとご挨拶。もっともりっくんはまだ「トーマス」を認識していない。今朝も、サンタさんにもらったトーマスのDVDをかけはじめたら、エルモのDVDを持ってきてそっちに変えろというし。

お店では「アフター・クリスマスセール」というのが始まって、クリスマス商品がほとんどの店で50％オフになる。来年用にラッピングペーパーなどの消耗品を買っておくにはとてもいいセールだけれど、プレゼントのストックまではできないからなぁ。

セールにはあまり興味がなかったけれど、返品したいものが数点あったので、午後になってから家族でイサカへ出かける。モールが結構混んでいたので驚いた。りっくんの来年の冬用の洋服を買おうかなと一瞬思ったが、サイズがどうなるか分からないし、そろそろ彼の趣味もうるさくなってきたので、買うのは止めることにした。

チャイニーズのディナーを食べて、またお店をウロウロ。そうしたら、すっごい格好いい革ジャンがセールで売られていた。イタリア製だ。もちろん半額ではあるが、サイズが５歳用しかなかった。ダダとふたり「格好いい！！５歳になるまでおいておこう」と言って買ってしまう。りっくん、とっても似合うと思うわぁ。

７時過ぎ、イサカを後にしたら、急に雪がざんざん降りだして、一気に地面が滑りやすくなってきた。視界も悪い。皆、ゆっくり、ゆっくり、３５マイルくらいで走っている。と、急に後ろからサイレンの音が。救急車だった。事故かなぁ？と思っていたら案の定、事後発生直後の現場に差し掛かってしまった。その場で立ち往生。乗用車２台と、トラック１台の事故だった。「明日はわが身」と緊張する。結局その場で３０分は足止めを食らわされた。りっくんは、途中文句を言いながら泣き出したが、自然に泣き止んで後はネオンがちかちかするのを見ていたよう。

コートランドのウォルマートへ寄ってから帰宅したら９時半を過ぎていた。お風呂に入って、「バタンキュー」。

ところで、今朝起きたら「スーパーサイズ・ミー」をやっていたので見てしまった。監督自らが１ヶ月間の間、朝昼晩とマクドナルドを食べ続けるというドキュメンタリーだ。これをみたらにわかに「アンチ・マック」な気分が盛り上がってきた。やっぱり、ファーストフードは体に言い訳がないのよ。おかげさまで私は、この手の類の食事を、もういつからか、というくらいしていない。映画の中でも言っているけれど、中毒性があるから、食べ続けると食べないといられなくなるらしい。恐ろしい。

今日のご飯

朝：チェリオ

昼：ビーフストロガノフ

夜：米麺の炒め物、ご飯

りっくんの所にもサンタさんがやってきたようだ。７時半起床、いつもの様に目覚めてリビングへ行くと、珍しくダダが起きていてビデオをまわしている。「りっくん、あれ、なんだ？」と奥の部屋を指差すと、ツリーの下にトーマスのトレインテーブルが！！

寝ぼけ眼もすっとんで、いきなりテンションが高まるりっくん。「テューテュー！！」と歓声をあげて、テーブルへ目掛けて小走り。喜んでいただけて、サンタさんも大喜びですわ。

それから、ツリーの下に置かれたたくさんのプレゼントの包み紙を開けていく。お誕生会で「包み紙をびりびり破る」快感をしっかり覚えてしまったりっくんなので、手渡される包みを上手に破って開けてゆく。エルモのお絵かきグッズや、トーマスのDVD、ミニカーなどなど、たくさんのプレゼントを頂いた。

皆で朝ごはんを食べてから、昼前シラキュースへ出発。たくさんのアペタイザーとスナックで飲んで食べてのホリデイ。りっくんは、ママが焼いたシュガークッキーがとても気に入ったらしく、「あん、あん」と言ってクッキーをねだる。普段はクッキーなどあげないので、クリスマスの特別ご褒美だよ。

夕食の前に、今度は家族でのプレゼント交換。りっくんは、またまたたくさんのトーマスグッズを頂いた。しかし、なぜかトーマスのおもちゃにはプラスティックのトーマス仕様と、木のトーマス仕様とがあって、それぞれに互換性がない。今朝ほどサンタさんから頂いたトーマスは木のトーマスなのだが、家族から頂いたトーマスはプラスティック・トーマスのためのおもちゃと備品になっている。とても可愛いのに、一緒にはつかえないのだ。不便だわ。

クリスマスなのに、なぜかとてもカジュアルなビーフ・サンドウィッチのディナーだったのがとても不思議だったね、とオットと話しながら家に帰り着いたのが７時半ごろ。りっくんはもちろん遊び疲れたのと興奮し疲れたのとあって、ぐっすり熟睡。そのままベッドへ。

その後、夫と二人で「アイランド」を見る。最初はつまらないなぁと思っていたけれど、中盤から盛り上がってきて、まぁまぁ楽しめた。それにしてもスカーレット・ヨハンソンってまだ若いのでびっくり。

今日のご飯

朝：卵のキャセロール、チェリオ

昼：スパゲティミートソース、クッキー、クラッカーなど

夜：おやつの食べすぎで食べない。チップスなど。

温かいクリスマスになった。積もっていた雪が一気に溶けて、また地面が顔を出した。屋根に積もった雪が、時折大きな音を立てて滑り落ちてくる時、何事が起きたかと思ってびくりとしてしまう。

クリスマス・イブ、りっくんと一緒に、パネトーネの朝ごはんを食べる。ドライフルーツがたくさん入っていてちょっと甘くて苦いような、卵とバターの香りがいっぱいするパンだ。ダダはもちろんまだ寝ている。採点続きの毎日で夜が遅いのだ。

日本では、クリスマスといえばイブの方が盛り上がっていたような感じがあるけれど、この国ではイブはあくまでもイブで「クリスマス」ではない。だから相変わらずテレビでは「ラスト・ミニッツショッピング」の技の伝授などをしていたりして。明日のために、今日買い物に行く人もいるのだ。りっくんとママはもうクリスマスの準備は済んでしまったので、今日はお家でゆっくり過ごす。積み木、DVD、「洗濯」、絵本、そんな感じ。ダダはいつも通り大学へ行ってしまうし、イブと言っても特別な感じは全然しない。

取り合えず毎年クリスマスクッキーを焼いているので、午前中はクッキーを焼いてデコレーション。それから、ディナーのストロガノフの用意と、明日持ってゆくクラブディップの下ごしらえなどをする。

「今晩はサンタさんが来るから、早く寝ないといけないんだよ」と言っても、まだ分かるはずもなく、クリスマスも関係なく遊んでいるりっくん。来年になったら、少しはわかってくるのだろうか。

８時半、りっくんが就寝した後、ママとダダはシャンペン＆シュリンプに舌鼓をうちながら、サンタが運んでくることになっている、トーマスのトレインテーブルのセッティング開始。線路を１つ１つ組み立ててゆく作業は、思ったより時間がかからなくて２時間ほどで終了。今まで、本屋さんと小児科へ行く時だけの特別なお遊びだったのが、お家にやってきたなんて、りっくんすっごい贅沢ですぜ。「サンタさん」に感謝しないと。

明日の朝、これを見つけた時、一体どんな顔をすることやら。

今日のご飯

朝：チェリオ、りんご、パネトーネ

昼：お好み焼き（残り物）、パン

夜：ビーフストロガノフ（お代わりする）

今朝は気温が高かった、３度もあった。ガラージの前に、積もった雪が凍ってできた氷が５センチくらい張っていたので、これ幸いと氷割りをする。セーターの上にコートを着て、スコップで氷をガンガン割っていたら、汗をかいてしまったほどだ。

クリスマスの準備の最終確認をしていたら、また数点足りない物があることに気づき、りっくんと買い物へ。クリスマスは唯一、どんなお店も閉まってしまう一日になるので、銀行の前は長蛇の列、スーパーも混みこみだった。

我家はクリスマスイブは３人で過ごすが、クリスマスはオットの家族と過ごすのでシラキュースへ出かける。ゆえに、特に何も準備しなくていいので楽チンだ。取り合えず、アペタイザーとしてクラブ（カニの身）の入った温かいディップを作って持ってゆくくらい。イブの明日は朝にクリスマスブレッドを食べて、夕食は習いたてのビーフストロガノフと定番のシュリンプカクテルにすることにした。

りっくんは、この間のお誕生会で頂いたDVDの中で特に気に入りができて、朝から晩までそればかりかけてとねだる。おかげで私の頭の中では、そこでかかっている曲がエンドレスで流れ続けていて、洗い物をしている時など気づくと自分で歌っていたりするほどだ。

ここ最近は、なんだか意味不明語をずっとしゃべっていて、それはやっぱりちょっとフランス語みたいに聞こえる。一応相槌を打ち続けているが、そうすると余計に私と会話している気になるらしく、もうずっと、ずっとなんだかんだとしゃべっている。

エルモ、クッキーモンスター、ビッグバードがきちんと認識できるようになって、絵本を見ながら「エルモはどれ？」「ビッグバードは？」と聞くと、ちゃんと指差している。「すごい、出来たね」と誉めると、とっても嬉しそう。

←この犬のセーターが今一番のお気に入り。「あれを着たい」とうるさいのだ。

そのりっくんのお友達エルモを、別なところで狙っている奴がいた。シェルビーだ。ふと見ると、いつもエルモがシェルビーの傍らに転がっているのだ。気をつけてないと、いつかシェルちゃんに食われてしまうわ。

お風呂に入る時、冷えた体が一番最初にお湯に浸かる瞬間、「ぐお、ぐお、ぐお」という様な声をあげて、嫌がっている。分かる、分かる、その気持。体がお湯に慣れるまで、ちょっと熱いんだよねぇ。

９時就寝。

今日のご飯

朝：ワッフル、チェリオ

昼：お好み焼き（イカ、桜海老、キャベツ）

夜：パスタナポリタン（ツナ入り）、チンゲンサイ炒め（食べない）、パン

木曜日。しばらくご無沙汰していたお料理教室へ行く。９時半に家を出たのに、遅いトラックの後を走る羽目になり、到着したら１０時１５分だった。遅刻だ。運良くパーキングスポットが見つかったので、急いでメーターにお金を投入しようと車から降りた途端、目の前の世界がひっくり返った。

そう、凍った路面で滑って転んだのだ。いくら除雪車がひっきりなしに走っているとはいえ、通りの端っこの方は、押しやられた雪が積もって固まってしっかり氷になっているところが多いのだ。手に持っていたクウォーターが入った袋は５メートルくらい先にすっ飛んでいるし、足は「あら私の体ってまだこんなに柔らかかったのね」というくらい、開脚してしまっていた。それにしても恥ずかしいったらありゃしない。脇に入った道でよかった。誰も見ていなかった（と、思う）。照れ隠しに自分で笑ってみる。その方がよほど虚しいが。それにしても、りっくんを抱っこしていない時でよかった、と胸をなでおろす。不幸中の幸い。

着いて早々ヘロヘロになりながら教室へ入っていく。今日のメニューは「ビーフストロガノフ」。前から一度作って見たいと思っていたお料理。意外に簡単にできるようだ。転んで打ったところが、時間が経てば経つほど、痛みとなって感じられてきて、妙なところが痛かった。

りっくんはストロガノフには興味を示さず、デザートのアップルケーキとそれに添えられたアイスクリームをモリモリ食べる。今日は朝からキッチンのカゴに入ったりんごを指差して「ハッポー」といい、朝ごはんに半分のりんごを完食した。

その後、ももちゃん宅へお邪魔し、久々におしゃべり。彼らはしばらくの間ボストンへ帰っていたので、りっくんはりょうくんと遊ぶのはしばらくぶりだ。お互いにクリスマスプレゼントの交換をして、おやつを食べたり、寝転がったりして遊ぶ。

それから、近所に新しくできたお店へ４人で一緒に出かけてみた。私の好きなタイプの店だった。「掘り出し物探し」の店とでも言おうか、ちゃんとしたブランドのものが破格値で売られているが、品揃えに脈略はないので、まめに通ってこそ「宝物」が見つかる、そんな感じ。今日は憧れのル・クルーゼのスープポットも売られていたが、恐らく我家では使用頻度が少ないと思われるのでパスする。

先日、大奮闘で終了したりっくんのお誕生写真が出来上がってきた。甲斐あって良い出来上がりだった。自分の写真を見て、「うぉーうぉー」と指差している。わかっているのだろうか？

夜、３人でご飯を食べに出かけたら面白いことがあった。

今日のご飯

朝：ワッフル、りんご、おにぎり

昼：おにぎり、パネトーネ、チェリオ

夜：スパゲティミートボール

この数日ちょっと忙しくしていて、日記の更新が出来なかったのだが、今日やっとちょっと一段落。

いよいよこの週末はクリスマスだ。イブは家で家族と過ごし、２５日はファミリー揃ってのディナーになる。

クリスマスの朝にちょっと特別な朝ごはんを作ってみようと思い、雑誌のレシピを元に材料を買いだしにゆく。それはパンが入った卵のキャセロールみたいなものでどうやらイタリアのメニューらしい。

車のカートでご機嫌だったはずのりっくん、急に静かになったので覗いてみると、居眠りをしていた。が、レジのところでやむなく起されたので、急激に機嫌が悪くなる。ごめんよ、でも、もう１３キロを片手で抱えることは不可能なのよ。

箱入りのチョコレートを買って、クリスマスのご挨拶へ行く。りっくんがお世話になっている小児科医と、ここの地元の郵便局だ。郵便局へ挨拶、というと日本ではおかしく聞こえるかも知れないが、それは小さな田舎の町のこと。お互いに名前を覚えあって、住んでいる家まで知っていて、それで時には友達のように立ち話をしたりもするし、特に私は日本へ荷物を送ったりする頻度が高いので、本当に彼らにはいつも良くしてもらっているのだ。感謝の気持を込めて、メリークリスマス！

りっくんは雪の上を上手に歩いていく。でも強い風がぴゅ〜っと吹くと「うう」と言って顔をしかめてる。冷たいよね。

エルモが病院へ行くという内容のDVDが偉くお気に入りで、毎日そればかりねだってくる。ママはもう飽きてしまったよ。

お風呂に入ると、お風呂用のおもちゃを「ナイナイ」するのが楽しみらしく、入ったそばから「ナイナイ」と言ってお片づけ開始。もうちょっと待ってね、と言って５０数えるようにしている。

↑階段も手すりを掴まって、一人で降りられる。

久々に８時就寝。

今日のご飯

朝：トースト、ヨーグルト、「おっとっと」（を食べたいと言い張って聞かないので）

昼：ベジタブルシチュー、おにぎり

夜：ツナのクリームパスタ（をあまり食べずに）、ダダが食べていた「ミートボールサブ」をねだり食べる。

りっくん、この数日夜になるとどうも咳が出る。昨晩はそれで夜中の１時ごろにゴホゴホが始まって止まらない。と、勢い余ってちょっとした「子ゲロ」を吐いてしまった。ママはかなり困ったけれど、自分も眠たい上に、眠たいけれど気分も悪く泣いているりっくんの機嫌をなだめるのに精一杯で、シーツを取り替える気力もなく、そのまま二人で眠ることにした。においなんて、寝ちゃえば気にならないものね。はは。

雪も降っておらず、気温も低くなかったので（マイナス１度）、りっくんを連れて買い物へ出かける。ダダは期末テストの採点で大忙しで、買い物どころではないのだ。これは例年のことだけれど。

クリスマス前の最後の週末とあって、どこへ行っても超混み。いつもガラガラに空いているKmartですら、車の止めるところが見つからないほど。りっくんのお食事用のスモッグが１着しかなく、替えがあったら便利だなと思っていたので探してみたが売っていなかった。けれど、靴売り場を通り過ぎたら、なんとエルモとクッキーモンスターのスリッパが売っていた。思いっきり嬉しそうに、スリッパを指差すりっくん。ちょっとぉ、りっくんがお家で履いているスリッパは皮製のブランド物で、１足＄30近くもするのよぉ、だのに、そんなKmartの＄5くらいのスリッパで大喜びしないでよぉ、と思うが好きなものは好き。クッキーの方を手から離さない。まぁね、確かに可愛いし、これを履いてDVDを見ながら踊っている姿を見てみたいなと思って、カゴに入れてしまうママ。

3時過ぎ帰宅。車がドライブウェイに入るとシェルビーがいつもキッチンの窓のところへやってきて、私たちの到着を待っている。それが車の中から見えるので、りっくんはもう嬉しくってたまらない。家に入るとまず「2人」はしっかりハグ。

昨晩汚れてしまったシーツ類を洗濯、りっくんはもちろんそのお手伝い。ちょっぴり背伸びして、洗濯物を押し込んでいる姿には思わず微笑まずにはいられない。

ライオンのモノマネで「ガオー」というと、「ガオー」と言う様になった。

今日のご飯

朝：ワッフル、シリアル

昼：お好み焼き（豚、桜海老、キャベツ）

夜：野菜炒め（玉ねぎ、セロリ、ニラ、ピーマン、アスパラ、白菜、豚）、にんじんのグラッセ、ご飯

今日はりっくんにとっては叔母にあたる、私の義姉（ダダ姉）の５０回目の誕生日ということで、ロチェスターへ出かける。家族で一緒にディナーを食べるのだ。

午後２時ごろ家を出て、４時過ぎには到着したので、とても順調な道のりだった。りっくんは汗びっちょりかいてお昼寝。グランマの家に到着して、しばらくそこで遊ぶ。かくれんぼ、階段を登ったり降りたり。

レストランにはお子様メニューがないと聞いていたので、グランマの家を出る前に軽くご飯を食べて行ったのに、お店ではパンは食べるは、大人用のラザニアのほとんどを平らげるは、で素晴らしい食欲のりっくん。ママが用意していったお絵かきブックと絵本とで、なんとかお利口にディナータイムを乗り切った。

恐らく義姉の気に入りレストランだと思うのだが、正直味わいは大したことがなく、私とオットはちょっとがっかり。サービスも感心しなかった。２時間もかけて出向くレストランとしてはその価値はないと思うけれど、今日は義姉の誕生日だし、その義姉が楽しそうだったので、まぁいいとしよう。

←注：グラスの中身はもちろんウォーター

りっくんはレストランでパジャマに着替えて、オムツも換えてそのまま車へ。これで家についた時もそのままベッドへ連れていける。

１１時半ごろ家に到着。外の気温マイナス１５度、結構冷えているが雪は降っていない。りっくんはもちろん熟睡中で、そのままベッドでおやすみなさい。

意味こそわかっていないのだろうが、私が言ったことをそのまま真似しようとしているらしい。今日は「どうぞ」と私が言ったらその真似をして「どうじょ」みたいなことを言っていた。

今日のご飯

朝：チェリオ、ワッフル

昼：野菜パンケーキ

夜：ラザニア

昨晩は本当に早く寝たわ、と思っていたけれど、やっぱりね、という感じで１１時に起きてしまった。夕食に味噌汁しか飲まなかったのでお腹が空いたらしい。で、チェリオをポリポリ。それからちょっと遊んで、１２時ママと一緒にベッドへ。

その割には今朝は早起き、７時半起床。張り切ってジムへ行く。この間雑誌で「体重を減らしたいなら、エアロビより筋トレ」という記事を読んでから、エアロビよりもピラティスに行くようにしている。効果は現れるかしら？

ランチの後、キッチンで用事を済ませてからリビングに来て見たら、りっくん、ブランケットをかけてカウチに横になってDVDを見ていた。そうして私の顔を見て「ネンネ」と言っている。なるほどね。でも、寝るわけではないのね、楽しい遊びらしい。

月末でバタバタするので、りっくんにはお昼寝をしてもらいたかったのだが、全然ダメ。仕方がないので、とことん付き合う。セサミのDVD、絵本、積み木、それに最近おんぶが加わった。この間何気におんぶをしてあげたのがえらく気に入った様で、日に何度もねだられる。りっくんの体重は１３キロ弱だから、まぁちょうどいいダンベルを背負っていると思って、そのままスクワットなどをしてみた。かなり堪えてしまった。

ウォーターディスペンサーの水が切れていたので新しいボトルを入れようとガラージへ行って唖然としてしまった。５ガロン（約１９リットル）の水のデカイボトル、しっかり凍ってカチカチになっていた。氷点下になると水が凍る、という極めて当たり前の事実を忘れていたおバカな私。慌てて、地下へ移動させたが重い、重い。しかしいつになったら溶けるかしら。

８時お風呂、９時就寝。

今日のご飯

朝：ワッフル、ヨーグルト

昼：チーズのクリームソースパスタ、りんご丸ごと小２個

夜：中華炒め（出前）、ご飯

どうも昨晩はじっくり眠れなかった。一体、りっくん何回起きたことか。そうしてそれをいい訳にして、今朝起きたら９時（！）だった。いかん、いかん。最近は一体親子揃ってどうしてしまったことか。

朝の気温は昨日よりまた数度低かった。しかし風はなく、むしろキンとした空気が心地いい感じ。遅く起きた罪滅ぼしに、玄関周りの雪かきに精を出す。りっくんは、部屋の中から不思議そうにこちらを覗いている。

昨日の検診で「ビタミン剤を飲むようにしてください」と言われ、毎日１錠のビタミン剤が処方された。よくある錠剤の薬の大きさで、一見子供向けにしては大き過ぎないかしら？と思うサイズだが、むしろ喉につまらないようにという配慮から大きめになっているのかしら、と思う。飴などはまだあげたことがないし、大丈夫かしら、吐き出さないかしら、と心配しながら一錠口へ押し込んだら、おや、おいしそうにポリポリと食べている。そうして食べ終わったら、「もっと欲しい」というではないか。なんてこった。いや、それは一日一回のご褒美だよと言っておいたけど。ビタミン剤、無事摂取初体験。

←「飛行機ディナー」でご飯がなかなかすくえないの図

りっくんの最近の日課：

朝一番、ママと一緒に掃除機をかける。といっても、りっくん専用のそれはごみは吸い込んではくれない。が、かなり本格的な音が出る。ママと一緒に掃除機を前に後ろに家中を移動。

次は洗濯。洗い終わった洗濯物をドライヤーに入れる係。今日は私が洗濯物をパンパンと広げていたらそれも真似している。そうして全部ドライヤーに入れたらドアをバタンとしめておしまい。

その後は、食器洗い機からきれいになった食器を取り出すお手伝い。実はママはこれが一番ハラハラするのだ。なぜならりっくんにとってはガラスのコップもプラスティックのコップも同じこと。ホイホイと手で取り上げてママに渡してくれるのだが、いつも冷や冷やしてしまう。とりあえず、危ないものは最初に全部取り除いて、後はゆっくり１つ１つりっくんに渡してもらうことにしている。

夕食の時、秋にうりちゃんから頂いた「飛行機のお子様ランチプレート」を使ってみた。ほら、見てごらん、飛行機だよ、といったら「ぶーぶー」と嬉しそうなりっくん。盛り付けるところがかなり小さくて、いつも食べている量の半分くらいのご飯しか乗らないのだけれど、お代わりすれはいいかな、と思って盛り付けた。さて、りっくん、スプーンを持って「飛行機」目掛けてご飯を救おうとしたが、お皿が小さいのでご飯がポロとこぼれてしまった。すると「おう」と本人もびっくりしている。またチャレンジ、またご飯がポロリ。で、またまた「おう」。ママは悪いけれど大爆笑。しかしこれではいつまでたってもご飯が終了しないので、途中から普通のお皿に盛りなおさせていただいた。

ご飯の後、セサミタイムになった時、久々に髪を切った。今回は嫌がらなくて、ささっと終了。ちょっと早かったけれど、そのままお風呂に入れて、ベッドへ連れて行ったら、あっという間に寝息を立てている。眠たかったんだね。ということで、いつ振り？の、７時ご就寝となった。

ああ、夜が長いっていいわ〜。

今日のご飯

朝：ワッフル、シリアル

昼：ラーメン（タンメン、白菜とねぎ入り）

夜：飛行機ディナー（ひじきご飯、ぎょうざ、ソーセージの炒め物、ブロッコリーの塩茹、昆布の味噌汁）→味噌汁だけ食べた

昨晩、夜中の１時。りっくんが泣いて泣いて起きた。お水かな？と思ったらそれはいらないと言う。からだがちょっと熱くてそれでしんどいらしい。そして泣きながら、「あっち、あっち」となんだか指差しているので、なんだろうと思ってベッドから降ろしたら、真っ暗なリビングへ入って行って、なにをしているかと思ったら、シェルビーの頭を撫でていた。シェルビーがいなくなる夢でも見たのだろうか？そうして、気が済んだらしくまた「ママァ」とやってきて、眠りに戻っていった。一体なんだったのさ？

それにしても今日は寒い。毎朝ニュースをつけるのだが、その画面の片隅に時間と気温が表示されているのを見てびっくり。「９度」って書いてある。ってことは摂氏ではマイナス１２度である。うひょ〜。しかし空は真っ青、快晴。風も少ないせいか体感温度はそれほど低くない。

りっくんは７時半に一度起きて簡単に朝ごはんを食べた後、またママに抱かれて眠ってしまった。昨晩なんだか熱っぽい感じで、あまり眠れなかったらしい。結局そのまま１０時過ぎまで熟睡。起きたらすっきり、爽やかな笑顔。とてもご機嫌である。

今日はPGのクリスマス会ということでポットラックランチになった。この間レシピを見つけた「簡単ジャンバラヤ」を作ってみた。道中は、真っ白な雪に光が反射して、運転するのがまぶしいくらい。冬ではあるが、ここではサングラスが必需品だ。スキー場でゴーグルする感じね。

ランチのメニューはまたまた豪華。めんたいスパゲティ、チラシ寿司、キンピラ、ポテトサラダ、サラダ、ワカモレなどなど。「簡単ジャンバラヤ」も好評で、皆で楽しいひと時を過ごす。りっくんは、持参していったお弁当を食べないで、大人のメニューを食べたいと言い張って聞かない。仕方がないのでジャンバラヤをあげたら、結構食べていた。でもやっぱりちょっとぴりぴりするのかしら、食べては水を飲み、食べては水を飲んでいた（笑）。チラシ寿司は大好きだから、モリモリ食べていたけれど。

３時にイサカを出発して、そのままドクターのオフィスへ向かう。今日はりっくんの２歳児検診の日なのだ。車の中で寝てしまって中途半端に起されて機嫌が悪かったけれど、オフィスには大好きなトレインテーブルがあるので、一気にそこへ向かって機嫌取り。早速「テューテュー」と言って遊んでいる。けれど、すぐに名前を呼ばれてしまって診察室へ入らなくてはならなかったので、もうここでまた一気に機嫌が悪くなる。診察室へ入っても、ぶーぶー言っている。

そうしてそのまま服を脱がされ、身長（84センチ）、体重（12.6キロ）の計測をされたらもう大泣き。なんでよ、痛くもないのに。そして、ドクターが来ておもちゃを持って来てくれてちょっと泣き止む。今日の質問は「スプーンが使えますか」「繊維質の食べ物を食べられますか」「友達と遊べますか」「ボディパーツが言えますか」「５個以上の単語が言えますか」などなど。とりあえず全部の質問にはYesで答えられたけど、ひとつだけNoがあった。それは「２つ以上の単語をつなげて話せますか」というもので、これは例えば「ママ、来て」とかそういうこと。これはりっくんはまだ出来ない。

診察の後、インフルエンザの予防接種と血液検査のための採血。採血は一年前もやったのだが、血中の鉛の含有量を調べることと、ヘモグロビンを調べることがその主な理由と説明される。採血量こそ少ないが、それ自体は大人がするのと同じこと。腕にゴムチューブを巻かれて注射器を差し込まれる。と、もう、鼻水もよだれも涙も滝のようにごちゃ混ぜに流しながら号泣。そして「ママ、ママ、ママァ〜〜〜」と叫びながら泣いているのが愛しすぎる。と、採血が終わってそのまま今度は太ももに注射器をブスっと。で、おしまい。終わると結構すぐに泣き止むのがりっくんの強いところだ。

帰宅してから、シェルちゃんと追いかけっこ、三輪車、などなど。家中はめちゃくちゃである。一番困るのが、ゴミ箱の中身をぶちまけて、シェルビーが紙くずをめちゃくちゃにしてしまうことである。これだけはなんとかならないものか。

「ハッポー」（アッポー：アップル）がいえるのに、「ワンワン」とか「にゃんやん」がちっとも言えない。今日も練習してみたが、ダメだった。

８時半お風呂、９時半就寝。今日はぐっすり眠れるといいね。

今日のご飯

朝：ワッフル、シリアル

昼：おにぎり、ジャンバラヤ、チラシ寿司

夜：白菜とニラとソーセージの中華風、ご飯、味噌汁（たけのこ）→どれもお気に召さなかったよう。ランチの残りで頂いたチラシ寿司を平らげる。

今日の写真：診察室で「ぶーぶー」言っているところ。この後、裸にされて号泣となる。

昨晩りっくんが寝たのが１２時で、ママは２時くらいだったので、今朝は朝寝坊（言い訳）。起きたら８時半を過ぎていた。おお、久々のびっくりだ。月曜日だからジムへ行くつもりでいたが、間に合わない。断念。

特に出かける用事もないので、家でのんびり過ごす。この週末に買った新しいDVDはエルモがお医者さんに行くというストリーで、関連してお医者様やナースなどが面白おかしく登場してくる。明日、りっくんは２歳検診があるので、予行練習を兼ねて親子で観てみる。最近は、ドクターのオフィスへ入るなり泣き出すことが増えていたので、エルモの協力が必要になったのだ。やはりなかなかよく出来た内容であった。本物の子供もたくさん出てきて「お医者さんは怖くないよ〜」と言ってくれる。さて、明日はどうなることやら。

また新しい言葉が増えた。「テューテュー（チューチュー：電車の意）」と「ハッポー（アップル）」だ。電車はお誕生日プレゼントに頂いた積み木の電車があって、それを押しながら「テューテュー」と言っている。この間、本屋のトレインテーブルで一緒に遊んでいた大きなお兄ちゃんが「チューチュー」と言いながら遊んでいたのを覚えていたらしい。

「ハッポー」の方は、これはエルモのDVD。テーマがFOODというストリーの部分があって、その場面で赤いりんごが「僕はりんごです」としゃべりだすシーンがあるのだ。「アップル」は英語の発音では「アッポー」という感じになるので、りっくんの「ハッポー」はかなりいい感じである。

「ナイナイ」にはまっていて、色鉛筆やクレヨンを箱から出しては「ナイナイ」と言いながらまた箱に戻し、また出して「ナイナイ」で箱に入れて、の繰り返しを飽きずにずっとやっている。「ネンネ」も好きで、私にブランケットをバサっとかけては「ネンネ」と繰り返す。

「２階に行きたい」と言うので上がったら、ドライヤーの前でドアを叩いて「うん、うん」と言っている。ははん、この間洗濯物をドライヤーに入れるという作業をさせたのが気に入ったらしく、それをやりたいというわけだ。幸い、今日は洗濯物をしてあったけど、ない時はどうしようか？

いつもは２階から降りてくる時、私の手を取ってしっかり握り締めながら降りるのだが、今日は私が手を差し出したら「いやいや」と振り払った。一人で降りたいらしい。我家の階段はらせん状だし段数も多いのだが、なんとか多少危なっかしくも一人で降りきった。

午後になって、なんだかずっと眠たそうだったのに寝ないでいて、４時頃になってもう我慢の限界が来たらしき、ぱたっと寝てしまった。起きたら６時半。そうしてそこから機嫌が悪い。何をやってもグズグズ言っていて、「ご飯食べるの？」と聞くと「食べる」というからあげても、今日は自分で食べようとしないで、私に食べさせろと言う。怠け者だ。

９時半お風呂、１０時半就寝。でも眠りが浅いようで、何度も起きている。

今日のご飯

朝：ワッフル、シリアル

昼：チャーハン、ワカメスープ

夜：スパゲティ

今日はコートランドにサンタクロースがやってくる、というので家族で張り切って出かける。町外れにあるビジネスホテルで開かれるイベント、サンタさんと一緒に写真が撮れて、プレゼントももらえて、無料で朝ごはんも食べられて、おまけにポニーにも乗れる、と盛りだくさんの内容であるので、それなりの人出の予想はしていたが、まさかこんなにも、とは思わなかった。

ホテルに着くと、もう外まで溢れんばかりの人、人、人。そうして中に入ると、まさに足の踏み場もない位の混雑ぶりで、一体どうなっているのかすら分からない有様。朝食エリアはもう座る場所も立つ場所もない位のごった返しで、サンタに会うための列は、「１時間半待ち」とか言っている。人の熱気でムンムンの室内、酸素も薄く感じるほど。オットととてもこれでは待つ気にはなれない、と言って、早々に退散することに。

と、ホテルのマネージャーである友人のマットに声をかけら、「すごい混雑なので失礼するよ」というと、ちょっと申し訳なく思ったのか「じゃ、ポニーだけでも乗っていけば」と、これまた長蛇の列が出来ているポニーライドのところで、特別にりっくんを割り込ませてくれた。だのに、りっくんったら怖がっちゃって全然ダメ。せっかくの好意も無駄に終わる。

２時に写真スタジオでの予約があったので、そのままイサカへ。りっくんの２歳のお誕生写真とクリスマス写真を撮るのだ。イサカの小さなモールは、クリスマスショッピングの人々ですごい混雑ぶりだった。とりあえず予約の時間まで、私たちもショッピングを片付けてゆく。この時期の買い物は「楽しむ」というより「片付ける」という言葉がぴったり。リストの名前を順番に片付けてゆくのだ。

人ごみに疲れたのか、気づいたらりっくんストローラーで眠っていた。２時になったら機嫌よく起きてくれるといいな、の願い虚しく、２時の段階でちょっと起された形になってしまったりっくん、もう機嫌が悪いといったらどうしようもない。さらに、去年はまだ歩けなかったので、写真も撮りやすかったのだが、もう自分から歩き回ってしまうので、ポーズもとっていられない。結局、一人の写真は嫌がってしまい断念。なんとか家族３人での写真だけ終了させる。

その後、またモールをうろうろしていたら、車のおもちゃなどを発見して一気に気分爽快。カフェで遅めのお昼などを食べたら、もうすっかり元気回復してしまった。「今ならいい写真が撮れるのにね」とオットと話、だめもとでスタジオへ電話をかけてみると、「６時過ぎなら空いている」と言ってもらえたので、それからスーパーマーケット、本屋（トレインテーブルでたっぷり遊ばせる作戦）と巡って、再度スタジオへ。

すっかりご機嫌のりっくん、今度は自分からポーズを取る余裕である。去年は「１」と書かれたオブジェの隣で写真を撮った、今年はそれが「２」。本来はその隣に立って写真を撮るのだろうが、なぜかりっくん、その「２」の上に座ってにこにこしている。そうしてそれがまたいい写真に出来上がった。今後は、予約を取るときも、機嫌のいい時間を考慮しないといけないな、と認識。

帰りの車の中では疲れたのかまた寝てしまったりっくん。当然、夜は普通の時間に寝られるわけがない。１時間の寝かしつけでママはギブアップ。結局寝たのは１２時！！信じられない。

今日のご飯

朝：チェリオ、マフィン

昼：ラザニア

夜：おにぎり、ぶどう、チーズ

寒い、寒い。でも冬だもん、仕方がない。

今日はお友達のアンジャがお昼に招待してくれたので、久々に彼女の家で出かける。大きな通りは除雪してあるから運転も心配ないのだが、ちょっと脇に入った道だとそうもいかず、アンジャの家の前もシャーベット状の雪が積もっていて、停まろうと思ったら、つるるん、とちょっと滑ってしまった。

りっくんはお家でランチを済ませていったので、持参したセサミのDVDをかけてもらう。メニューはとってもヘルシー、ご飯、キムチ、どんぐりの豆腐、豚のから揚げ、豚キムチ。どれも味付けは皆スパイシー。デザートにアンジャが作ってくれていた餅粉を使った小豆入りのケーキが、りっくん偉く気に入ったようで、なんと３切れ！も平らげた。そうしてお土産に、と包んでもらったよ。

２時ごろ帰宅。車の中でちょっと寝かけたが、家についたらシェルちゃんがいたので嬉しくなってもう寝られない。一方、ママはなんだか無性に眠たくって、カウチでちょっと昼寝。なんだかりっくんが顔を叩いていたような、上に乗っかっていたような気がするが、短時間に密度の濃い昼寝が出来て気分がすっきりする。

２歳になったりっくん、なんだか急にいろいろ出来るようになってきたぞ。この数日、ダダが「ボディパーツを指差す練習」というのをしていたのだが、それが今日きちんとできるようになっていた。しかしこれは英語だけ。ダダが「ノーズは？」と聞くと人差し指でツンツンと鼻を指差し、「イヤーは？」と聞くと、両手の指を耳の穴に入れている。「チークは？」も正解、で、「マウスは？」だけが不正解になって、この時指は鼻の穴に入っていた（これお得意だから）。

ついでに「シェルビーのノーズは？」と聞くと、シェルビーの鼻をツンツンし、「シェルビーのイヤーは？」だとシェルちゃんの耳をがっしり掴んでいる。「シェルちゃんの頭は？」で、彼女の頭をぽんぽん。すごいのである。が、これを日本語に直すと、分からないらしい。今後の練習あるのみ。

洗濯物をしている時に、洗濯機からドライヤーに洗濯物を移すのを手伝ってくれる。とても得意げに洗濯物を抱えて、よいしょとドライヤーに押し込んでいる。ちょっとでも、たらん、と出ているのはとても気になるらしく、熱心にしっかり押し込んでいるので面白い。

おもちゃも「ナイナイしてね」というと、所定の場所にちゃんとしまえるし、「ネンネ」の意味もきちんと理解しだしているよう。エルモに毛布をかけて「ネンネ」などと言ったりしている。

出かける時に「ブーブーに乗るよ」というと、玄関までスタスタ走って行くし、「クック履こうか？」というと、ちゃんと自分の靴を持ってくる。それに、家の中ではスリッパを履くというのもわかっているらしく、帰宅するとそのスリッパをちゃんと私に差し出したりもする。

どうしてだか、お風呂から上がると顔にクリームを塗ってほしいといつもねだる。クリームのチューブを指差してから、ほっぺをツンツン。どうも前にほっぺがガサガサだった時にちょっとクリームを塗ってあげたのを覚えているらしい。

DVDも適当に選んで私のところに持ってくるのだとばかり思っていたら、ちゃんとジャケットを見て選んでいるらしい。２つ差し出して「どっちがいい？」と聞くと、少し悩んでから「こっち」と観たい方のジャケットを指差している。

喉が渇いた時に「ウォー、ウォー」といい始めた。どうやら「ウォーター」の意味らしい。エルモのDVDのおかげだという気がする。

そのDVDを観ながら踊るのが日課なのだが、最近ジャンプが出来るようになって（といってもまだそんな高くは飛べないけど）、エルモと一緒にジャンプしている。私が「ジャンプ、ジャンプ！」というと、嬉しそうにドンドンと飛んでいる。なるほど、子供の立てる音で苦情が来るというのはこういうことなのね、と理解する。かなりうるさいものである。一軒家という恵まれた環境にいられることを改めて感謝。

明日はどんな新しい発見があるかな。ママは毎日楽しみ。

今日のご飯

朝：チェリオ、ワッフル、飲むヨーグルト

昼：ひじきご飯、チキンナゲット

夜：スパゲティミートボール（一家揃って昨晩のディナーの残り物を頂く）、めかぶときゅうりとかまぼこの酢の物サラダ（最近酢の物がお気に入り）

Happy Birthday りっくん！あなたを初めてこの腕に抱いたあの朝から丸２年。健康に、幸せに今日の日が迎えられたことに感謝しよう。

クッキングクラスへ行くか、ジムへ行くか迷って、結局ジムへ行くことにする。木曜日なのでヨガピラティスのクラスだ。１時間みっちりやると結構筋肉痛になるのだが、同時にリラックスも出来て心地よい。りっくんはなぜかキッズルームへ入るなり泣き出しだ。シッターのシャーリーが抱っこしてくれて泣き止んだけど。

１１時過ぎ家に帰ってくると「お腹空いたよ〜」と言っている。早めのお昼ご飯にする。もうママのお手伝いなんてものは、「冗談じゃないよ」と一切受け付けない。一人で黙々食べる。しかし時々疲れるのか（？）、私にスプーンを差し出して「食べさせてちょうだい」と甘えてくる。

気づいてみると、最近は車のおもちゃで遊ぶことが少なくなった。それよりも三輪車に乗ったり、絵本を見たり、お絵かきをしたりが多いかな。誕生日プレゼントの車は、地下に降ろしてもらった。地下ならそれなりにゆったり運転できるので、冬の間のいい遊び場所になるだろう。

りっくんの誕生日を祝って夜はレストランへ。りっくんはスパゲティミートボールをたっぷり食べた。外出先で自分で食べさせると汚れるのでちょっと躊躇したが、なんせ本人が私のヘルプを受け付けないので、仕方がなくフォークを持たせる（お子様フォーク持参）。テーブルの上は少し汚れたけれど、床に落とすことなく上手に食べている。デザートにアイスクリームをもらって、お絵かきもして楽しいお誕生日の夜だったと思う。

最近やっと牛乳を飲むようになった。これはダダのおかげだ。ダダがご飯の時にいつも牛乳を飲む人なので（私は給食を思い出してしまい出来ないが）、それを見ていたりっくんが興味を持ち始めて一緒に飲むようになったのだ。「飲むヨーグルト」もお気に入りなって、一日１本飲んでいる。

９時お風呂、１０時就寝。

「２才のりっくん」

言える言葉：ママ、ダダ、バイバイ、ブーブー、ナイナイ、ネンネ、ノー、オッオー、ボー（ル）

好きな食べ物：ご飯、パスタ（麺類）、エビ、きゅうり、ぶどう、味噌汁（特にしじみ）、チーズ

嫌いな食べ物：インゲン豆、生のトマト

食べ物に関して言えば：野菜全般になんでも食べる。お肉類はまだちょっと苦手。

好きなこと：セサミのDVD鑑賞、お絵かき、シェルビーと遊ぶ、ブロック、絵本（こぐまちゃん、ぐりぐら、Dr.スース）

好きなもの：セサミ（エルモ）、シェルビー、車

２才になって：牛乳が飲めるようになった、ジャンプが出来るようになった

今日のご飯

朝：チェリオ

昼：ご飯、ニラ玉炒め（残り物）、グリーンピースのバター煮、シュウマイ、牛乳

夜：スパゲティミートボール、アイスクリーム（バニラ）

８時起床。気温マイナス５度。寒いよ〜。

ジムへ行きたいところだが、今晩はホスピタルエイドのポットラック・クリスマスパーティがあるのに、昨日車がなかったせいで買い物にいけなかったので、午前中に買い物を済ますことにする。気温は低くても幸い晴れている。

りっくんはズボンの下にタイツをはいて、セーターの上にダウンジャケット、それから帽子で防寒。冷たい風がぴゅ〜〜〜っと強く吹くたびに、両目をぎゅっとつぶってこらえている。しかし、それがちょっと楽しくもある様子。

お昼に帰宅して急いでランチを用意するもあまり食べない。今日は朝もあまり食べなかった。

午後になって猛烈に雪が降り始めた。もう辺りは真っ白だ。

眠たそうだったので、寝かしつけようとするも寝ない。昨日届いた新しいしまじろうのDVDを付ける。このところセサミが続いていたので久々のしまじろうが新鮮だったようで、じーっと観てる。

やってはいけない、ということがまだ分からないらしく、何度も何度も「ダメ」と言ってもそれを繰り返す。キッチンとダイニングを仕切る扉を開けたり閉めたり、ゴミ箱をひっくり返してシェルビーに紙をあげたり、トイレに入って水をひねったり、もうそんなことの繰り返して一日が過ぎていく。

パーティは６時半開始だったので、６時にダダに帰宅してもらい、パジャマとオムツの指示をして出かける。出かける時、やっぱり泣いて追っかけてきた。

パーティにはシュウマイを持参。ディップ、ディップ、またディップといったメニューの中では珍しさもあってとても好評であった。それにしても伺ったお宅の大きかったこと。間違いなく、これまでの人生で訪れた家の中で一番大きい、そんな感じ。皆口々に「うちなんかこのキッチンとダイニングのスペースに全部入っちゃうわ」と言っていたほど。テレビで見ていたような豪邸、コートランドにもあったなんて。ちなみに彼女のご主人は脳外科医、なるほど。

９時過ぎ帰宅すると、予想通りりっくんはもうベッドの中ですやすや。オムツも換えてもらって、パジャマもちゃんんと着せてもらって、ダダもやれば出来るんじゃん。

明日はいよいよりっくん２歳のお誕生日だ。

今日のご飯

朝：チェリオ、ワッフル

昼：マカロニチーズとソーセージ、きゅうりのゴマサラダ

夜：ニラ玉丼、野菜と肉団子の中華風煮込み（夜ご飯、すごい食べた）

雪の降る中、朝一番で車をラガージへ持っていく。ちょうど冬に突入する前のチェックアップもしようと思っていたところだったので、総点検をお願いする。

車がないので家でじっとしているしかないママとりっくん。最近は一人で遊ぶのがとても嫌な時があるようだ。私が側にいないと「ママ、ママ」としつこくねだる。そうしてでは一緒におもちゃで遊びたいのかというとそうでもなく、ただ自分がなにかをしているのを見ていて欲しいとか、そういう感じみたいだ。

お誕生日に頂いた「ワークベンチ」（作業台のおもちゃ）がお気に入りで、プラスティック製のトンカチやのこぎりで楽しく遊んでいる。かと思ったら、ぬいぐるみを抱きしめていたり。そういえば、子供の雑誌に載っている赤ちゃん人形にとても興味があるらしい。テレビでBabyが登場しても「おお」とか言って指差したりもする。

１時から４時までたっぷり昼寝。また夜が思いやられるけれど、あまりに気持良さそうに寝ているので仕方がない。

夕方車を取りに行く。すっごく寒かった。結局、特に問題はなく、ただ空気を入れれバルブが漏れていたとのことで部品交換。無事帰宅。

昼寝を長くした割には早く寝付いてくれた。それでも寝たのは１０時。やれやれ。

その後、ダダと二人でレンタルDVD「Mr.&Mrs.スミス」を観る。ブラッド・ピットとアナジェリーナ・ジョリーが交際を始めたきっかけになったと言われている映画。まぁ確かにねぇ、アンジーの方がジェニファーよりもセクシーだよなぁ。それにしても映画自体はたいして面白くもなく、この二人が出ていなかったら単なる駄作に終わっていた気がするけど。

今日のご飯

朝：トースト、チェリオ

昼：しじみ味噌汁、ひじきご飯

夜：エビのケチャップ炒め（ピーマン、玉ねぎ入り）、海草ときゅうりのサラダ、炊き込みご飯、大福（初体験）

ママもりっくんも朝寝坊。起きたら９時だった。おお、びっくり。

今日はPGで仲良くしてもらっているなぎさちゃんとこうきくんのお家へランチのお呼ばれ。急いで支度をして出かけるも、その前にちょっとウォルマートで用事を済ませようと立ち寄ったらめちゃ込みで、結局約束の時間に遅れてしまった。

りっくんはこうきくんのおもちゃであるギターに興味がそそられてそれで遊びたくて仕方がないのだが、同じくランチにお呼ばれしていたしゅうくんもそのギターがお気に入り。当然二人で取り合いになる。数ヶ月前のりっくんなら、こういう場合、取られてしまう方だったのだが、もう負けてはいない。言葉通り二人でギターの引張りっこになり、りっくんはとうとうしゅうくんを泣かせてしまった。

結局ギターはしゅうくんに譲って、他のおもちゃで遊ぶよう仕向けたら、ギターのことはなかったかのように、それはそれなりに遊んでいる。親ばかではあると思うが、そういう時にいつまでもぐずったりしないのがりっくんのいいところだと思っている。

３時頃にさよならを言って、そのまま買い物をするためにイサカのモールへ。ターゲットの駐車場に車を止めて買い物へ行って戻ってきたら、Oh My God!　なんと、後部の右側のタイヤの空気が抜けている。走ろうと思ったら走れそうにも見えたけれど、コートランドまでは３０分の道のりだ。途中でなにかあったらもっと最悪だし、と思い、すぐにAAA（日本のJAFみたいなもの）へ電話して「パンクしたみたいなんですけど」とヘルプを頼む。

幸い今日は温かい午後だった。気温は７度くらいまであって、雪も降っていない。とりあえず車の中で、携帯に業者の連絡があるまで待つこと４０分。やっとやっと電話がかかってきた。そうしてヘルプのトラック到着。と、若いお兄ちゃんが降りてきて「これはパンクしてないね。空気が漏れてるんだと思う。とりあえずちょっと空気を足しておくから、後はあそこのモービル（ガスステ）で調べてもらって」と行って、わずか１分足らずのサービスで立ち去ってしまった。４０分待ってこれだけかい。

仕方がなくモービルに車を走らせ、オフィスのお姉ちゃんに事情を説明する。こういう時って、どうして同姓の若い子って愛想がないのかしら。とっても冷たく「AAAがなんて言ったか知らないけれど、今忙しいし、この時間（もうすぐ５時）だからなんにも出来ないわよ」と言われてしまう。しかし、私はなんとしてでも家に帰らなくてはならいし、車の中にはBabyもいるんで、無理を承知でお願いしますよ〜、と食い下がると、「じゃ、ちょっと待っててよ、一応聞いてくるわ」と渋々工場の中へ入って行った。ところが、だめかなぁと思いながら待っていると、中から中年の男性修理工が現れ、再度事情を説明すると「OK、じゃちょっと見てあげるよ」と言って作業を中断し私の車を見てくれたのだ。彼いわく、パンクしていないことは確かなので、空気が漏れているのだろう、とりあえず家にたどり着けるだけの空気を入れておいてあげるから、明日すぐにチェックに持っていったほうがいいよ、とのこと。

そうして、「いくらお支払いすればいいですか？」と聞くと「Nothing」と言ってそのまままたオフィスへ戻ってしまった。いい人にめぐり合えて私はラッキーだった。りっくんはその間車の中で大人しく待っていてくれた。泣き喚かれたりしたらもっとパニックになっていたと思うけれど、親孝行な息子である。

暗くなりかけた道のりを、冷や冷やしながら運転して家に帰り着いた。正直ほっとした。雪が降ったりしていなくて良かった。それにしても空気が漏れているなんて、なんだか不安な症状だな。とりあえず明日朝一番にガラージに持っていくアポを取った。

そんなことがあったので、夕飯の買い物をすることが出来ずに帰宅。適当にあり合わせでご飯を済ませる。りっくんはもう「ママがキッチンに立つ→ご飯の時間だ！　→手を洗わなくちゃ→エプロンも着なくちゃ→ハイチェアに座るぞ」の図式が出来上がっているようで、この一連の動作が大変スムーズに行える。そうして、ハイチェアに座ると、私がそばについていなくても一人で大人しくご飯を食べられるようになった。これはかなり楽である。

お誕生会で頂いたおもちゃを交代で使って遊ぶ、遊ぶ。その間、間に、テレビを指差して「エルモを見る！」というのも忘れない。今日は、真剣な顔をして掃除機もかけていたしね。

なんだかいろいろあって興奮しているのだか、なんだか、いつも通りの時間にちっとも寝付けないりっくん。ママは途中で諦めて、またリビングで少し遊ばせることにした位。結局寝たのは１０時半過ぎ。

今日のご飯

朝：トースト、チェリオ

昼：グラタン、ご飯、ワカメときゅうりの酢の物（これ非常にお気に入りだった）

夜：スパゲティミートボール

今日はりっくんの２回目のお誕生日を祝うパーティの日。りっくんは、テーブルクロスのエルモを指差して喜んでいるし、朝からとっても元気でDVDを見たりしている。ケンネルにシェルちゃんを預けに行ったダダが、ケーキとバルーンを抱えて帰ってきた。エルモとクッキーモンスターのバルーン。りっくんそれを引っ張って家中を走り回る。

パーティの開始は午後１時。ランチパーティのメニューは、冷たいアペタイザーとしてシュリンプとクリームチーズのディップ、チーズトレイ、チップス＆サルサ、グリーンオリーブのタプナードとメルバトースト、温かいアペタイザーとしてはピッグインナブランケット（ソーセージをクロワッサン生地で巻いて焼いたもの）、クラブボール（カニ身の肉団子）、シーフードスプリングロール（春巻き）などを用意。メインはミートラザニア、ベジタブルラザニア、ベイクドパスタの３種。それにサラダとバゲッド、オリーブ数種を加えた。飲み物は初めて作ってみたサングリアとワイン各種、それからもちろんソーダをたくさｎ。

一体何名のゲストが訪れるのかよく分からなかったので、料理も大目になるよう心がけていて正解だった。結局総勢３０名ほどのゲストに参加してもらって、お料理もほとんど残らなかった。「ラザニアおいしい」と何度も誉めていただいたけれど、ここだけの話、あれはお店で買って来たものよん。

何度パーティをやっても要領が得なくって、今日もてんてこ舞い。それでも子どものゲストがたくさん来てくれたおかげで、りっくんは皆と遊んだりして全然ぐずったりしなかったのが救いだった。クラッカーも自分でテーブルに手を伸ばして食べているし、パスタもたくさん食べたらしい。

プレゼント・オープニングでは最初はキョトンとしていたりっくんだったけど、「紙を破いてあけるんだ」ということがわかってから、自分で積極的にプレゼントをオープンしていく。そうして、中から楽しいおもちゃが飛び出す度に「うぉ」とか歓声をあげて嬉しそうな顔。今日頂いたプレゼントは物の見事に全部おもちゃで、もうこの先数年はおもちゃを買わなくてもいいくらいに見える。

もちろん、最後のプレゼントはダダのトラックだ。シークレットプレゼントだったので、寸前までクローゼットの中に隠してあって、最後の最後に登場した。でっかいエルモと一緒に。りっくんは最初訳がわからない様子で、ぼうっとしていて、それから「あ、トラックだ」と気づいた様でトラックに走り寄る。もちろん、他の子供も皆走り寄る。ダダがりっくんを運転席に座らせようとする。すると怖がって（？）体をよじって拒否。従姉妹のクレアが「こうやってするのよ」と言わんばかりに先に座って見せてくれた。そうしたら少しだけ興味がわいたみたいだけど、まだ用心している。

結局、トラックよりも三輪車のプレゼントの方が気に入ったみたいで、それにまたがって家中を動いて回る。両手が高くなったタイプの三輪車でそれはまるで「イージーライダー」だ。革ジャンとサングラスがいるわね。

プレゼントといえば、りっくんのためにわざわざ郵送で届けてくれた友人もいた。日本からはじじとばばとうりちゃんがとても可愛いセーターを送ってくれたし、他にもたくさんの方がりっくんのことを思って日本のおもちゃや日本の本を届けてくれた。皆に祝福されて嬉しい限り。

プレゼントの後は、ケーキ。もちろんセサミのケーキだ。ビッグバードとエルモが車に乗って丘を走っているデザイン。りっくんはケーキよりその車のおもちゃが気になって仕方がない。皆にハッピーバースデイソングを歌ってもらって、キャンドルは従姉妹のエマに吹き消してもらう。来年は自分で出来るかな。

←皆が帰ってから突然興味がわく。そうしてすっかり運転の仕方を覚えて（足でペダルを踏むと車が走る仕組みだ）、前に後ろに動いている。それはそれはもう嬉しそうである。

にぎやかだったパーティも５時過ぎに最後のゲストが帰宅して終了。りっくんは頂いたおもちゃ数点を早速開封して楽しそう。中でも気に入ったらしいのは、掃除機のおもちゃ。もちろん芝刈り機にあれだけはまったりっくんなので、どれだけ好きかは想像できる。パーティの後片付けで掃除機をかけているママの横で、りっくんも一緒にお掃除（といっても、本当にごみを吸ってくれるわけではない）。これまでも掃除機に興味があったりっくんなので、これでやっと自分専用掃除機が出来てさぞかしご満悦なことだろう。

一日大勢の人に囲まれて興奮して、また遊びつかれて、パーティの後はちょっと不機嫌になったりっくん。簡単なディナーを食べてから、お風呂はパスしてベッドへ。ちょっとぐずったが、ころりと寝てしまった。８時にお休みなさい。

それにしても、りっくんがこの世に生まれてからもう２年が経つのだなぁ、と改めてしみじみ思う。生まれた時の写真を見ると、まるで小さなおサルちゃんだったのに、もう「赤ちゃん」と呼べないくらい大きくなってしまった。でも、面白いことに、泣く時の顔だけあの時のまま。ママはそれがちょっと嬉しかったりして。

←エルモとクッキーモンスターのバルーン。このタイプのバルーンは長持ちするので、これでしばらくはパーティの余韻を楽しめるかな。

朝起きたら辺りが真っ白になっていた。やっぱり予報は当たりだ。この分だと、この週末はもっと雪が降るだろう。

明日はいよいよりっくんのお誕生パーティということで、今日は最後の準備の一日。何をするかをリストにして、もれがないように作業していく。２，３足りないものがあったので買い物へ。りっくん、雪を顔に受けてなんだか変な顔をしている。

ランチの後は掃除と料理開始。りっくんはエルモのDVDに夢中。このエルモのDVD「エルモズ・ワールド」（Elmo’s World）はかなり良く出来たプログラムだと思う。テーマがあって、家族、食べ物、郵便、水など、それぞれのテーマでエルモとその仲間たちと実写の子どもが登場して、面白く分かりやすく説明してくれる。そのストリーの中に、ミスター・ヌードル兄弟というのが登場するのだが、この二人の踊る様子がおかしいらしく、りっくん今のところ一番のお気に入り。彼らはかなり凝ったダンスをするのだが、それを一生懸命テレビの前でまねしている。

明日のパーティのテーマはもちろんセサミなので、テーブルクロスやペーパープレイなどは全部セサミとエルモで揃えたのだが、そうしたらそれを発見してもう大興奮。紙皿を手に持って嬉しそうに踊ったりしている。

エルモはりっくんが使っているオムツの柄として着いているのだが、それもつい最近になって発見して、オムツを握りしめたりしている。はかせた後も、下を覗き込んで、股間についたエルモを指差したりしている。急にいろんなものを認識し始めた。

胸に犬の柄が入ったセーターがあって、明日のパーティで着せようと思い部屋にかけておいたら、それを指差して「あんあん」といい、それから自分の胸元を指差して「あんあん」と言っている。つまり、「あのせータを着たい」ということらしい。こんなことを今まで言ったことがなかったから、ママは驚いたよ。

犬にはとにかく反応が鋭くて、店で犬の絵の描いたものを見たり、車の中から犬が歩いているのが見えたりすると、ものすごい大きな声で指差しながら「うぉー」とか言ったりする。

「ぐりとぐら」の中で「おお、痛い」という箇所があるのだけれど、そこにくると必ずほっぺを手で押さえるのが不思議だ。セサミの中でそういうシーンでもあったのだろうか。

夜、歯を磨いている時に、近寄ってきたシェルビーの口に歯ブラシを突っ込んでいた。シェルちゃんにも歯磨きをしろってことなのか。しかし、この歯ブラシはもうごみ箱行きだね。

りっくんが寝てから、ダダが「明日のバルーンを予約しに行ってくる」と出かけて行って、すっごいでっかいエルモを抱えて帰ってきた。りっくんと同じ位の身長だ。それをフォードのトラックに座らせてりっくんへの特大のバースデイプレゼントになることに。どんな顔をするのか、本当に楽しみ。

８時お風呂、９時就寝。毛布をかけて寝ないので、「着るブランケット」というのを着せたらちょっと嫌がった。

今日のご飯

朝：チェリオ、ヨーグルト

昼：おにぎり、ソーセージ

夜：チキンポットパイ、パン、ぶどう

今日はまた寒くなった。木曜日なのでクッキングクラスへ行ってもいいのだが、なんとなく気分が乗らないのでパスすることに。代わりに、りっくんと二人でクリスマスショッピングをしにイサカへ出かける。

車の中ではちょっと眠そうだったけれどなんとか寝ないでイサカへ到着。お店に到着するとチェリオを欲しがって、それを食べながらカートで大人しくしている。ご機嫌もよくぐずることなく無事お買い物終了。車のものとセサミのものには目ざといりっくん。今日も車の形をしたクリスマスオーナメントを発見して放さない。でもちょっと余所見をしている間に棚に返すのに成功。

私がお買い物に熱中していると、私を指でつつきながら「ママ、ママ」と言っていた。可愛い瞬間。

お昼過ぎに帰宅して、午後も昼寝なしで遊び続ける。セサミとお絵かきと、絵本、その繰り返し。「ぐりとぐら」にはまり、そればかり要求される。

２歳目前になって、なんだか急にぐんぐん成長してきたような感じだ。言葉も「ナイナイ」と「ノンノン」が加わった。もっともどちらもまだ正確には意味がわかっていないような気もするが。シェルビーにブランケットをかぶせて「ナイナイ」と言って、それからブランケットを取って「バァ」とか言っているのを見ると、分かっているのかな？とも思うし。

分かっている、で思い出したが、彼は私の贅肉をつまんだり叩いたりする時には必ず「ダダ、ダダ」と言う。これも、もしも、本当に意味が分かっているとしたら、かなり恐ろしい。

ご飯の前の手洗いをずっと実践しているのだが、今日はランチの前に「りっくん、ウォッシュウォッシュしないとね」と言うと、ダダッとトイレに走って行ってドアを開け、スツールによじ登って洗面台の蛇口をひねろうとしている。感動してしまった。

↑りっくん画伯、お絵かき中。りっくんの机はアンティークの学校机。ダダによると「ダダのお父さん」くらいの時代に学校で使われていたタイプの机らしい。イスと机が一体になっていて、机の天板が開閉できて中に物をしまえるようになっている。ずっと欲しいと思っていたら、ガラージセールで運良く見つけた。＄２５なり。すごいお買い得なプライスだと思う。

ドアといえば、りっくんはもういとも簡単にドアを開けることができるので、トイレに入るときに鍵を閉めないと悲惨な目にあう。一人になれる場所はもうないのだ。

夕食時、初めてスープも一人で食べるように仕向けたら、うまくすくって飲んでいた。

８時お風呂、９時就寝。

今日のご飯

朝：トースト、ヨーグルト

昼：チキンライス

夜：トルティリー二スープ、リークとポテトのパン