待ちに待ったクリスマス。冬休みに入ってからすっかり夜型になってしまったりっくん、イブの夜はさらに興奮して、「ポーラーエクスプレス」を見た後にベッドに入る約束だったのに、ちっとも寝ない。
おかげで今朝はママに起されてやっと起きたけど、下に降りてくるまでは「今日がクリスマス、サンタがくる日！」ということすら忘れていた様子。

しかし、テーブルの上に用意してあったサンタさん用クッキーとトナカイさん用ニンジンが消え去っていたのを発見して、「サンタが来たんだ！！！」。慌ててツリーに駆け寄ると、ツリーの下にはたくさんのプレゼントが待っていた。ぶら下がっていたストッキング（靴下）がパンパンに膨れているのを見て、「キャンディ！！サンタがキャンディを持ってきてくれた！」「すごい〜〜」、大喜び。

後はもう片っ端から包みを開けていくだけ。サンタさんからのプレゼントは、サンタさんの顔が印刷されたラッピングペーパーで包まれていたので、りっくんは「これはサンタさんからだね」と確認しながら開けてゆく。
お手紙に書いた「欲しいもの」はめでたく全部いただけて、さらにママとパパからのプレゼントもたくさん。 良かったね、りっくん。
早速「騎士とお城のセット」（超大きいバージョン）を組み立てはじめるママ。不器用なパパには任せられない。 しかしこれがもうものすごい数のパーツでできていて、結局3時間もかかって無事完成！ これで先日頂いた「悪い騎士のお城」と一緒に、お城ごっこができると言うわけ。

午後はシラキュースで過ごす。皆でゲームをして、「スパゲティ＆ミートボール」でカジュアルなクリスマスディナー。りっくんはライアンのクリスマスギフトであるドラムのゲームをちょっとだけ触らせてもらって嬉しそう。もちろん後はクレアの後をついて回っていた。

8時ごろ帰宅。これにてクリスマスもめでたく終了。ママは咳がひどくなる一方だ。

  
 
 

温かいクリスマスになった。気温は10度。積もっていた雪も一斉に溶けて、道路がすっかり顔を出した。

今年は家族のメンバーの都合があって、本当のクリスマスである25日のディナーを週末に繰り上げ。と言うわけで、お昼前にシラキュースへ向かう。もちろん昨日のカップケーキも持ってね。

様々なアペタイザーをつまみながらシャンパンを開ける。ホリデイはとにかく皆食べる、食べる。
りっくんはシリアルを使って作る「パーティミックス」というスナックがお気に入りで、そればかり食べている。

ディナーの前にプレゼント・タイム。年の若い人から順番にプレゼントを開けてゆく。
りっくんはなんと念願かなって「騎士とお城のセット」を頂いた。大興奮！
あれ、でもパパサンタも「騎士とお城のセット」を準備していたのではないかしら？

ディナーは今年初めてのポーク・クラウン。ちょっと焼きすぎたようでお肉が乾いて硬かったのが残念。 りっくんは食べることには興味なし。おかげで帰宅してから「お腹空いた〜」と言い出す始末。

興奮は冷め遣らず、騎士と戯れて夜が更けてゆくクリスマス2007の夜。

  　
「やった〜！『騎士とお城』だ！」
 　サイレン鳴らしてサンタさんがやってきた！
 　従姉妹のクレア（5歳）と。

今年はりっくんの希望もあって、クリスマスケーキならぬクリスマスカップケーキを焼くことになった。
ちょうど先日テレビでレインディア（トナカイ）の顔に仕立てるカップケーキの紹介があったので
早速デコレーションに使うキャンディなどを買いに行って、りっくんとケーキ作り開始。

焼きあがったカップケーキが冷めるのを待って、さぁトナカイの顔を作るぞ！と意気込んだのはいいのだけれど、どうして？テレビで見たそれとは大分かけ離れたトナカイになって、正直言うとトナカイというよりは「リロ＆スティッチ」のスティッチみたい。
でもりっくんは「レインディア！」と1個出来上がるたびに歓声をあげながら、もくもくと作業を仕上げていった。 もちろん出来上がった後は早速お味見。

明日はこれを持ってクリスマスディナーに出かけることとしよう。

 

この数日のりっくん。

　Kmartでサンタさんに会った。でも恥ずかしくてこんな顔。

　パパと雪かきに精を出す。ママはお家でぬくぬく〜〜〜。

　ママのお友達からりっくん宛てに「ぷちぷち」が届いた。嬉しい〜。

おまけ：
　モカチンはツリーの下がお気に入り。でも、ぶら下がっているりっくんが作った紙製のオーナメントをかじられてしまった。

結局午後を丸々お昼寝に費やしたりっくん。６時半ごろ（！）起きて来て始動開始。
いくらなんでもこの週末にツリーを出さなくてはまずいよ〜と、忙しいのは承知の上で（パパはこの時期、お家に帰って来るとテストの採点、また採点）、パパに時間をとってもらってなんとかツリーを飾りつけた。

りっくんも「I help you!!（お手伝いするよ！）」と張り切ってくれて、小さな手でオーナメントを一生懸命ツリーにぶら下げていってくれた。去年スクール（デイケア）で作ったオーナメントも出てきて、「That's mine!!（それは僕の！）」と嬉しそう。

もちろんサンタさんに宛てた手紙もパパに書いてもらって、ツリーの枝に差し込んでおいた。これでサンタさんにはやっと、りっくんが何を欲しがっているか分かってもらえるね。
ちなみにそのお手紙には…
「サンタさんへ、僕は今年１年中、とてもいい子にしていました。
僕が欲しいものは、
・「騎士とお城のセット」
・「クランキー・ザ・クレーン」（トーマスに出てくるクレーンのキャラクター）
・「刀と鎧のセット」
・「車」（ディズニー・カーズ）
です。ありがとう。」
と、書かれている。
どういう訳だか、中世の騎士に憧れがあるようで、その刀とかお城とかに興味がある様子。
パパサンタは早速いろいろネットでリサーチしていたみたい。

今朝の出来事。
パパを玄関でお見送りしたりっくん。
「ママ、I gave him a big monster hug!（ママ、パパにとってもおおきなハグをしてきたよ）」
「I gave him a kiss, too!（キスもしてあげたよ）」
というので、
「りっくん、優しいねぇ」と言ったら、
「I know, I know!（分かってるよ！」だってさ。

スーパーマーケットで。
品物を自分でカゴに入れたいりっくん。
「ママ、Which one you want?（どれがいいの？」とブロッコリー売り場の前で。
ママが「これ」と指差したブロッコリーを「OK!」と言って、ぽんとカゴへ。
「What's next?（次はなに？）」とドンドン歩いていくりっくん。
ジュースやミルクなど重たいものは「ママが取るよ」と言うのだけれど、
「Let me help you, let me help you!（僕にやらせて、やらせてよ）」と言うのでお願いしたら
「う〜〜」と言いながら、一生懸命持って来てくれた。
そして一言、「りっくん、strong!（りっくんは強いんだから！）」。

レジで会計を待っている時に、自分の大好きなお菓子を見つけたりっくん。
ママに「Can I have this?（これ買ってもいい？）」と聞いてきたので、「だめだよ」と言ったら
しばらくひとりでぶつぶつ言ってから、「バースデイまで待とう」というようなことを言って
お菓子を棚に戻していた。
バースデイって、この間終わったばかりじゃないの、とママはおかしかったけれど
お誕生日やクリスマスなどが特別な時で、そういう時には特別なお菓子やおもちゃがもらえるのだ、
と理解できて、それまで我慢しようと思えるようになったのは、とても素晴らしいことだと思う。

午後、珍しくお昼寝ムードになったりっくん。
自分でカウチに寝転がって、ブランケットをかけてスヤスヤしていた。

張り切ってジムに出かけたはいいが、ものすごいストームに見舞われた。朝のお天気情報をチェックし忘れたのが痛かった。
1時間ジムで過ごしてパーキングに戻ってみると、車はすでに真っ白の物体状態。買い物へ行くつもりで出てきたが、無理と諦めて家に帰ることに。ショッピングに行きたかったらしいりっくんのブーイングを浴びながら。

帰宅してからは、お誕生日に頂いたプレゼントで交互に遊ぶ。今日熱心だったのは粘土。最初はこれを丸めて「チキン！」と言ってママに食べさせてくれた。それから次は「リンゴ！」、しばらくすると黙ってもくもくと作業しているので、「今度はなに？」と聞くと、「ワーム（虫）！」だって。虫をカゴに入れて並べていた。

クリスマスまでの毎晩、クリスマスの映画をやっているチャンネルがあって、このところのお気に入りは「ポーラー・エクスプレス」、とてもいい映画だ。りっくんもこの映画のおかげでサンタさんに親近感が湧いてきたらしい。

最近はちょっとしたいたずらをされた時に、「サンタさんが見てるよ、もうプレゼント持ってきてもらえないかもよ」と言うと、「どこで見てるの？どこ？」というので、「窓の外からこっそり見てるよ」と言うと、窓の方をじっとみて「いないよ」、「さっきまでいたんだよ」。こんな会話をしてるママとりっくん。

しかし！！重大な問題が！！
我家にはまだツリーが出ていないのだ！！これではサンタさんが来てくれても、プレゼントを置く場所がないではないか！！（サンタさんからのプレゼントはツリーの下に置かれることになっているので）。
毎年この時期はパパがテスト、採点で大忙しなので、我家はクリスマスムードから程遠い状態。天井まで届くツリーはママには重たくて持ち運べないし。。。
取りあえず２階の窓辺に小さなツリーを出したけど。これでサンタさん、来てくれるかな？

ＰＧのクリスマス会。女の子のパワーに圧倒されたのか（？）、記念写真の時、なかなか皆と一緒に並んでもらえなかった。
やっと撮れた唯一の1枚がこれ。

今年のＰＧも今日で最後。また来年遊ぼうね！

スクールから戻ってきたりっくん。今日は珍しくおままごとに熱中。
フライパンや鍋を持ち出してきて、野菜やお菓子を熱心にお料理。

出来上がったメニューは
・「とうもろこしとバナナの煮込み」
・「こんがり焼いた皮付きアボガド」
・「ミキサーでグルグル混ぜて作った目玉焼き」

おいしゅうございました。

お風呂の前に、ちょっとだけ髪を切った。

12月8日。今日が本当のりっくんのお誕生日。2003年のこの日の朝、超難産の末に元気に生まれてきてくれたりっくん。あれから4年。びっくりだ。
先週、お友達とのパーティをたっぷり楽しんだりっくん。今日はパパの親戚一同とお隣の「ピートおじさん」達が来てくれて、またまた大いに盛り上がった。

サイエンスセンターでのパーティではお皿やカップがセンターから準備されていたので、りっくんの今年のパーティテーマである「カーズ」のグッズは出番がなかったけれど、今日のパーティでは思いっきり「カーズ」尽くし。もちろん、Ｔシャツもカーズのお誕生日Ｔシャツだ。そしてケーキもまた「カーズ」のケーキをオーダー。今日は先日とは違うベーカリーにオーダーしたのだけれど、前回のケーキと少しデザインが違っていて、今回の方が色合いが柔らか。

  
  

まずは皆でランチを食べてから、プレゼントタイム。車好きのりっくんのために、皆がいろいろな車をプレゼントしてくれて、また数え切れないくらいの車が増えた。特に「カーズ」の登場キャラクターの車、もう全部集まったんではないの？

    　

プレゼントタイムの後は、ケーキタイム。皆にお歌を歌ってもらって、しっかりキャンドルを吹き消した。「りっくん、何歳になったの？」のママの質問には、日本語でちゃんと「よんさい！」と指を4本差し出して答えてくれたよ。
 
   Happy Birthday to りっくん！

パーティが終わってからも興奮冷めず、特にずっと欲しいと言っていたゲームである「ハングリーハングリーヒッポ」と「ロッカム・サッカム・ロボット」を頂いたので、それらを交代しながら遊び続けている。どちらともママとパパも一緒に楽しめるゲームで、なかなか面白い。

十分夜更かししてベッドに入ったのに、それでもまだまだりっくんのパーティは終わる気配を見せず、夜通し中盛り上がっていた。

   モカチンからも「おめでとう！」

りっくん、4歳のお誕生日本当におめでとう！

昨日は大雪で学校が休みになっていたので、今日もまた大雪だったらどうしよう、と心配していたが、願いが通じたのか今日は晴れ！
だって、今日はりっくんがケーキ持参で登校し、皆でバースデイをしてもらう予定だっだから。アメリカの学校ではこうして誕生日の子供がケーキを持ってきて、皆で小さなパーティを開くというのが定番のようだ。先生は「どんなケーキでもいいですよ」と言っていたけれど、やっぱり子供はカップケーキが大好き。ケーキはベーカリーで焼いてもらって、後はママがテーマ「カーズ」に合わせてデコレーション。りっくんご希望のパーティハットも持ってお出かけだ。
先生にケーキとハットを渡して、りっくんに「楽しんでね」と言って部屋を後にする。ああ、ママがその場にいられないのが本当に残念だわ。

午後2時、パパがいつもの様にお迎えに行って、そしてそこから電話がかかってきた。「ちょっと問題があってね」というので聞いてみると、先生から「りっくんは今日『お腹が痛い』と言ってランチに一切手をつけず、顔色も青白かったんです」と報告されたらしい。「じゃ、パーティはできなかったの？」と聞くと、ケーキは食べたらしいとのこと。でもパパからみてもあまり元気がない様子に見えると言うし、本人もお腹が痛いと言っているというので、念のためそのままドクターのオフィスに立ち寄ってもらうことにする。
結局、ちょっとした菌がお腹に入っちゃったのかな、ということで特に薬などは必要なし。本人もすでにケロッとしているし、「ジムナスティックはお休みする？」と聞くと「行く！！」といつもの元気いっぱい。「ランチメニューはなんだったか先生に聞いた？」とパパに聞くと「ケサディア（メキシコ風ピザ）だったって」というので、「ケサディアなんて食べたことないから、それで食べなかったんじゃない？ケーキも食べてお腹がいっぱいだったのかも」。でも、なんとなくやっぱりいつもの勢いがないような…。

ジムナスティックは今日で最後で冬休みに入る。いつもお世話になっている先生にキャンディの箱を差し出したりっくん。ものすご〜〜〜い小さな声で「Happy Xmas.....」、ありゃりゃ、間違ってるよ。「Happy Holidays」って何度も練習したのに、「Merry Xmas」とこんがらがっちゃったね。
2時間たっぷり飛んで跳ねたりっくん。お疲れ様でした。

初めての「手押し車」

自分でやろうとしないブリッジ

 
 りっくんが持参したケーキ。このために専用ケースまで買っちゃった…

気温が一気にマイナスにまで下がって、今朝はマイナス7度ほど。雪も深々と降り積もった。

そんな中、今日はりっくんのバースデイパーティ。今年はお友達と一緒のパーティをサイエンスセンターで、それから来週はナナや従姉妹達と集まるホームパーティと2回に分けた。

サイエンスセンターのパーティは年齢に合わせていろいろテーマが選べるのだが、今のりっくんが一番興味がありそうな「カエルパーティ」にしてもらった。パーティ会場に本物のカエル達が勢ぞろいし（もちろん水槽に入っている）、それからテーブルの上にはカエルの模型やら本が並べてあって、館員の方が「Frog & Toads」の違いなどを説明してくれた。それによると「Frog」というのは「肌がつるつるしていて、水辺に生息しており、足が長くて高く遠くに飛び跳ねることができる」、一方の「Toads」というのは「肌にイボイボがあって、湿った地面の上で生息しており、足が短くて低く少ししか飛べない」のだそう。そして全てのToadsはFrog のファミリーと言ってもいいが、その逆にFrog の全てはToadsとは呼べないのだそうだ。なんだか複雑であるが、興味深い。

まぁそんな細かいことのどこまでがりっくん達に理解してもらえたかどうかは疑問であるが、カエル・レクチャーの後は、皆でカエルのお面作りのクラフトを。まず色を塗って仕上げたら、口の部分にブローアウトを突っ込んで、それをぷっと吹くとまるでカエルの舌の様に飛び出るという仕掛け。しかもその先っぽにはマジックテープがついていて、虫の形をしたカードをくっ付けることができるというもの。何度かチャンレジして、虫が採れた時には大興奮のりっくん。

その後はケーキタイムとプレゼントタイム。りっくん4歳のお誕生パーティのテーマは、「ディズニー・カーズ」だったので、その主人公マックイーンがデザインされたケーキをオーダー。大人はちょっと食べるのを躊躇してしまいそうな色合いのアイシングが塗ってあって（道路部分は真っ黒！）、子供達の口の周りは、それはそれはカラフルだった。
プレゼントはただひたすら豪快に包み紙を破って、どんどん開けていく。ゲームやトーマス電車、ラジコンカー、ドラのテニスラケット、プレイモービルのヘリコプター、アラームクロック、トーマスのカレンダー、お洋服、それから日本のカルタや雑誌も頂いた。みんな、どうもありがとう！

最近になって「ごっこ遊び」をよくするようになったりっくんは、早速このプレイモービルのヘリコプターについてきた小さなプラスティック製のお人形が気にいったらしく、「お兄さん」と言ってみたり「My guy」と呼んでみたりしながら、彼らと会話しながらもくもくと遊んでいる。このプレイモービル、本当に可愛くてママの方がはまってしまいそう。

りっくん、お誕生日おめでとう！楽しいパーティでいい思い出ができたね。

カエルになったりっくん

  
   
  

　この日のために作ってもらったTシャツを着て。